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畸屋

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畸屋
原名Crooked House
作者阿嘉莎·姬絲蒂
類型文學作品[*]
語言英語
主題推理小說
發行資訊
出版時間1949年3月
出版地點英國
系列作品
前作玫瑰與紫杉英語The Rose and the Yew Tree
續作謀殺啟事三隻瞎老鼠及其他

畸屋》(英語:Crooked House),又譯《畸形屋》、《怪屋》,是英國推理小說作家阿嘉莎·姬絲蒂的作品[1],1948年先在美國連載,1949年在英國出版。姬絲蒂曾表示這是她最滿意的作品之一[2]

情節概要

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查爾斯·海達德在開羅遇上了索菲婭·利奧尼茲,並愛上了她。他們約定到查爾斯從東方歸來後,再做求婚的打算。

兩年後,查爾斯回到英格蘭後,偶然從《泰晤士報》得知索菲婭的祖父、現年八十八歲的富翁亞里斯提德斯·利奧尼茲逝世的消息。索菲婭懷疑亞里斯提德斯的真正死因,堅持要等事件水落石出才肯嫁給查爾斯。

從在倫敦警察廳擔任副廳長的父親口中,查爾斯得知了案件的大概。因為戰爭的緣故,利奧尼茲一家都居住在斯文里山莊一座名叫「三墩山牆」的畸屋裏。亞里斯提德斯身患糖尿病,需要定時注射胰島素,但是注射液卻被換成了致命的毒扁豆堿。明顯的嫌疑犯是布倫達·利奧尼茲,亞里斯提德斯的第二任妻子,以及勞倫斯·布朗,索菲婭弟妹的家庭教師,傳聞兩人有私情。所有家庭成員都希望布倫達是兇手,因為他們相信布倫達是為了錢才接近亞里斯提德斯。

查爾斯隨負責案件的塔佛納一起來到三墩山牆進行調查。所有家庭成員都有做案時間,都知道亞里斯提德斯的眼藥水含有毒扁豆堿,而且藥品櫃從未被鎖上。從亞里斯提德斯的遺囑所知,他的財產都會平分給他的家人,所以每一個家庭成員都有動機。

詳情

查爾斯和每位家庭成員都談了一會,並遇上了索菲婭的妹妹約瑟芬,一個醜陋、古怪的偵探小說迷。約瑟芬透露了不少內幕,並聲稱她知道兇手是誰,卻不願意告訴查爾斯。

當警方發現亞里斯提德斯秘密起草了另一份遺囑的時候,事情開始變得複雜起來--索菲婭成為亞里斯提德斯巨額遺產的唯一繼承人。接着,約瑟芬遭到襲擊,被門檻擊中頭部昏迷。查爾斯從水槽室裏找到了布倫達和勞倫斯之間的情書,令兩人被捕。在兩人被拘留其間,奶媽因為喝下約瑟芬不肯喝的可可而被毒死。他們終於明白,兇手就是利奧尼茲家族中其中一個成員。

查爾斯擔心約瑟芬的安危,設法逼她說出兇手的身分,但還是失敗了。

正當所有人都毫無頭緒的時候,他們收到一個噩耗--伊迪絲姨媽和約瑟芬駕車出外,那輛車子一去就再沒有回頭……車子在採石場裏找到,而車子的人都死了。

伊迪絲生前留下了兩封信:其中一封宣告了布倫達和勞倫斯的無辜,而她才是犯下多次兇案的兇手;第二封指名只能交給查爾斯,並道出了真相:約瑟芬是兇手。

從約瑟芬隨身攜帶的筆記本中,查爾斯得知了約瑟芬的動機:她殺了亞里斯提德斯,是因為亞里斯提德斯不肯讓她學芭蕾舞;她為了消除自己的嫌疑,她策劃了門檻的陷阱;當她得知布倫達和勞倫斯被捕,其他人的注意力不再在她身上的時候,她殺了她的奶媽--她的奶媽一直都勸瑪格達把約瑟芬送去瑞士。伊迪絲從後門外一個廢棄的狗窩裏找到了筆記本,因此她決定用這種方法了結這一切,讓約瑟芬免於受苦。

主要人物

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  • 查爾斯·海達德:故事的敍述者,索菲婭的未婚夫。
  • 阿瑟·海達德:主人公的父親,倫敦警察廳副廳長。
  • 索菲婭·利奧尼茲:瑪格達和菲利普之女,亞里斯提德斯的孫女。
  • 亞里斯提德斯·利奧尼茲:索菲婭的祖父,被人以毒扁豆堿謀殺。
  • 布倫達·利奧尼茲:亞里斯提德斯在原配死後再娶的妻子。
  • 菲利普·利奧尼茲:索菲婭之父,亞里斯提德斯的次子。
  • 瑪格達·利奧尼茲:女演員,索菲婭的母親。
  • 伊迪絲·德·哈維蘭:索菲婭的姨媽,亞里斯提德斯第一任妻子的妹妹。
  • 羅傑·利奧尼茲:亞里斯提德斯的長子。
  • 克萊蒙希·利奧尼茲:科學家,羅傑的妻子。
  • 勞倫斯·布朗:尤斯塔斯和約瑟芬的家庭教師,被指和布倫達有染。
  • 約瑟芬·利奧尼茲:索菲婭的妹妹,性格古怪,對偵探小說十分着迷。
  • 尤斯塔斯·利奧尼茲:索菲婭的弟弟,約瑟芬的哥哥。
  • 塔弗納:負責調查本案的警督。

創作及出版歷程

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姬絲蒂花了好幾年的時間來構思設計這部作品。由於該作的結局太過出乎意料,柯林斯出版公司曾建議姬絲蒂修改結局,但遭其拒絕[2]

姬絲蒂曾表示這是她最滿意的作品之一,「說到我的作品,五本是工作,一本是享受。寫《畸屋》正是純粹的享受」[2]

參考資料

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  1. ^ 霜月蒼. 阿加莎·克里斯蒂閱讀攻略. 北京: 新星出版社. 2018年8月. ISBN 978-7-5133-3092-3. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 約翰·柯倫. 阿嘉莎·克莉絲蒂的秘密筆記. 臺北: 遠流. 2010年8月. ISBN 978-957-32-6684-6.