北極蘋果
北極蘋果（英語：Arctic apples）是指通過生物技術改良後擁有防褐變特性的一類蘋果品種。[1]與普通蘋果不同的是，當切開或者磕碰等造成機械損傷後，北極蘋果的果肉不易變色。[2][3]北極蘋果由歐肯納根特色水果公司（Okanagan Specialty Fruits Inc.）使用基因工程技術研發[4][5]，公司的研究人員運用了基因靜默的方式抑制多酚氧化酶的表達，從而達到了防止蘋果褐變的目的。[6]這是首個被批准上市的轉基因蘋果。[7]與此同時，同樣由基因技術改造的防褐變土豆Innate已獲准在美國銷售。美國食品藥品監督管理局與加拿大食品檢驗局分別於2015年與2017年認定北極蘋果的安全性與營養價值與傳統蘋果無異。[7][8]
防褐變原理
[編輯]北極蘋果的研發依賴於RNA干擾（簡稱RNAi）技術。[9]通過此方法，能夠將導致氧化褐變的多酚氧化酶的表達量顯著降低至原先的十分之一不到，但並不會改變蘋果其他方面的特性。[1]研究人員在蘋果中轉入能夠抑制多酚氧化酶的基因序列以完成RNA干擾的過程。[3]基因序列中的啟動子與終止子用於驅動外源基因的表達，而其中的抗生素抗性標記基因NPTII（新黴素磷酸轉移酶II）則能使植物組織對新黴素與卡那黴素產生抗性[10]，以此來確認外源基因的轉錄是否成功。[1]
監管與安全性
[編輯]歐肯納根特色水果公司分別向加拿大食品檢驗局、加拿大衛生部[11]以及美國農業部下轄的動植物衛生檢驗署[3]提出了審批請求。美方於2015年批准了「北極金」（Arctic Golden，GD743）與「北極青」（Arctic Granny，GS784）兩個品種[12]，後又於2016年批准了「北極富士」（Arctic Fuji，NF872）。[13]加方同樣於2015年批准了「北極金」與「北極青」[14]，並於2018年批准了「北極富士」。[15]
美國食品藥品監督管理局認為對北極蘋果的安全評估「確保了在其上市之間食品安全問題都已得到解決」[7]，而加拿大政府則聲明「經基因改造的『北極蘋果』對於人體、家畜與環境的安全影響與傳統蘋果無異」。[8]
商業化
[編輯]2017年底，不含防腐劑的袋裝北極金蘋果片開始上市銷售。[16]包裝袋上印有北極蘋果的雪花商標以及公司網站連結的二維碼，以告知顧客北極蘋果的安全性與防褐變特性。[17]
參考文獻
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