西部作品

大受歡迎的默片《火車大劫案》劇照

《日正當中》劇照

以西進運動下的美國舊西部為背景的各類作品，統稱西部作品（英語：Western）。故事通常發生在十九世紀下半葉到二十世紀初，主要人物通常是操左輪手槍和來福槍的牛仔和槍手。除此之外，印第安人、西班牙人、墨西哥人、土匪、警長、賞金獵人、法外之徒、賭徒、軍隊士兵、農民、牧場主等角色也常常出現在西部作品中。西部題材的影視作品往往會插入一些美國民謠、鄉村音樂、北美土著音樂、新墨西哥音樂、Ranchera等等，其中一些後來被統稱為西部音樂。

西部作品往往著重於渲染西部環境的惡劣和荒涼，故事通常發生在牧場、邊疆小鎮、酒館，鐵路、荒野、要塞等地，往往位於乾旱、荒蕪的沙漠和山陵，而壯麗的景色常常在作品中起到重要的作用。

西部作品的情節的一般題材是：

• 在舊西部的荒涼邊境修築鐵路或電報線路的工事；
• 牧場主保護自家牧場，抵抗盜牛賊、大地主和牧業大亨的擾亂；
• 受害者的復仇之路;
• 騎兵與美國原住民間的戰鬥；
• 法外狂徒的幫派故事；
• 警長或賞金獵人追緝犯人的故事。

許多西部作品都有經典的「犯罪，被追緝，遭受報應」情節。故事常以槍戰或「拔槍決鬥」為結局。

《原野奇俠》劇照

《搜索者》劇照

西部片聲名鵲起於二十世紀三十年代，是好萊塢自二十世紀初至二十世紀六十年代最受歡迎的電影類型。約翰·福特里程碑式的作品《驛馬車》（1939）是當年最熱門的電影之一，並讓主演約翰·韋恩一炮而紅成為當時的主流影星。四十年代，西部片越發流行，《黃牛慘案》（1943）、《俠骨柔情》（1946）、《要塞風雲》（1948）和《紅河谷》（1948）在這十年間上映。五十年代被稱為「西部片的黃金時代」，《斷箭》（1950）、《日正當中》（1952）、《原野奇俠》（1953）、《威奇托》（1955）、《搜索者》（1956）和《赤膽屠龍》（1959）等都是當時頗為知名的電影。六十年代推出的《狼城脂粉俠》（1965）、《黃昏三鑣客》（1966）、《日落黃沙》（1969）和《虎豹小霸王》（1969）也相當知名。

這些經典的西部片為後來許多電影中的西部人物形象提供了靈感，例如故事設定於1970年代的《少年邦納》（1972），還有故事設定於21世紀的《艾斯卡達的三次葬禮》（2005）。

電影

主條目：西部片

《火車大劫案》（1903）

第一部西部電影公認是美國導演埃得溫·S·鮑特在1903年所執導之黑白默片《火車大劫案》。西部片場景大部分設定在美國舊西部，時代背景大致是從1848年加利福尼亞淘金潮開始，至十九世紀末年。西部片除了分為默片和有聲片外，又分一般西部片和義大利式西部片。主題上，西部片還可劃入其他流派，如動作片、驚險片等。

電視劇

《馬弗里克》中的詹姆士·加納和傑克·凱利

隨著電視在二十世紀四五十年代間的時興，西部劇也迅速受到觀眾的追捧。一些電影界的「牛仔」演員以電視上重播的西部電影為起點，逐漸轉向電視行業。人氣漸高之際，新故事和新演員也不斷湧現。一些西部劇，如《獨行俠》系列（1949-1957）、《懷亞特·厄普的生平及傳說》（1955-1961）、《荒野大鏢客》（1955-1975）、《馬弗里克》（1957-1962）等，以其優秀的質量成為了久播不衰的經典電視劇。1959年是西部劇的黃金時期，全年共有26部西部劇在黃金時段播出。

文學作品

歐文·韋斯特於1902年寫的《維吉尼亞人》是公認的第一部西部小說。一些在其他領域比較知名的作家也曾寫過西部小說，如埃爾莫爾·倫納德。西部小說的人氣在二十世紀六十年代達到頂峰，一方面是因為不少劣質雜誌停刊，另一方面是因為西部劇的流行。西部小說的閱讀量在七十年代中期開始下滑，進入新世紀更創新低。美國西部部分州以外的大多數書店如今只銷售少量的西部小說和短篇小說集。

阿根廷的高喬文學與西部小說在主題上有相似之處。

電子遊戲

隨著電子遊戲的興起，西部題材的遊戲也逐漸出現。既有扮演馬車領隊的文字式遊戲《奧勒岡之旅》及系列續作，也有扮演賞金獵人追緝罪犯的街機遊戲《Gun.Smoke》，以及劇情更為深刻、人物刻畫更為細膩的《碧血狂殺系列》，其中發布於2018年的《碧血狂殺2》更被評為西部遊戲，乃至開放世界遊戲的里程碑。