吐蕃是歷史上一個藏人帝國君主制政權，公元七世紀時由松贊干布建立（也有以七世紀為吐蕃歷史之始）。松贊干布定都拉薩，娶唐文成公主，統一青藏高原，創立藏文，制定官制與法律。芒松芒贊在位期間滅吐谷渾，並向塔里木盆地擴張。赤都松贊在位時使南詔臣服。赤德祖贊娶唐金城公主。赤松德贊在位時以佛教為國教，建桑耶寺，洗劫唐朝首都長安。842年贊普朗達瑪遇刺後因爭位發生內戰，進入分裂时期。吐蕃強盛時，勢力向西越過帕米爾高原抵達中亞阿姆河，北達天山南路全境（塔里木盆地）以及部份天山北路，東據河西、隴右到今陝西中部，東南南詔稱臣，南以恆河與天竺（今印度）為界。
