戈爾貢

  關於蘇聯的蛇髮女妖飛彈，請見「A-135反彈道導彈系統」。

藝術家所畫的戈耳工

戈耳工（Gorgon，或者譯作蛇髮女妖，意為可怕的，另有人謂為高聲咆哮的），是一種長有尖牙，頭生毒蛇的女性怪物。戈爾貢最早出現在希臘神話中，指的是三姊妹斯忒諾、歐律阿勒和美杜莎，據說她們是海神福耳庫斯與女神刻托之女。

字義

古希臘語單數：Γοργώ，複數：Γοργόνες。字源來自於動詞：γόργω"恐怖、可怕"。如字義所述，戈耳工們是一群讓人感覺可怕又恐懼的傢伙。

歷代傳聞

卡拉華治奧的美杜莎

和現今大眾文化中流傳的戈爾貢形象（頭生毒蛇的女性怪物）不同，最早在希臘神話中登場的戈爾貢有著不一樣的面貌。有些傳聞將祂們描繪成身長金色羽翼、黃銅利爪、野豬獠牙。在神話中，看到戈耳工顏面的人會化為石頭。荷馬（Homer）在《伊利亞特》（ΙΛΙΑΣ,Iliad）中只論及一個戈耳工，祂的頭顱被嵌在宙斯的神盾埃癸斯（Aegis）之中。在《奧德賽》（Odyssey）中，這個戈耳工被描繪成一個地底妖怪。赫西俄德（Hesiod，公元前8-7世紀）將戈耳工的數量增加到三個—斯忒諾（Stheno，富有力量的）、歐律阿勒（Euryale，「遙遠的漫遊」或「廣闊的大海」）、美杜莎（Medusa，皇后），並使她們成為海神福耳庫斯（Phorcys）和刻托（Ceto）的女兒。據後來來自利比亞的可靠資料稱，她們的居所在西洋的遼遠之處。在由歐里庇得斯（Euripides, 480B.C. - 406B.C.）所重新上演的雅典傳統劇目里戈耳工成了一個妖怪，祂由蓋亞（Gaia）所創，來輔助其幾個兒子對付眾神；為雅典娜（Athena，相當於羅馬神話中密涅瓦）所殺。

美杜莎

根據奧維德（Ovid）的《變形記》（Metamorphoses）所述，只有美杜莎的頭髮上有蛇，這全拜密涅瓦（Minerva,雅典娜）的詛咒所賜。在密涅瓦的神殿中，海神（羅馬神話作Neptune，希臘神話為波塞頓Poseidon）曾為美杜莎的一頭金髮所誘惑，並強行與之交合。因此密涅瓦將這一頭誘人的金髮變成了條條毒蛇。埃斯庫羅斯（Aeschylus, 525B.C.- 456B.C.）認為三個戈耳工只有一顆牙齒、一隻眼睛，祂們只好輪換着用（又見格賴埃（Graeae））。

在三個戈耳工當中只有美杜莎是肉身，故珀爾修斯（Perseus）能夠將其殺死。珀爾修斯從格賴埃手裡得到的鏡之盾，透過鏡面看清美杜莎，才得以割下她的頭顱。一些作家認為珀爾修斯所裝備的是墨丘利（Mercury，希臘神話作赫耳墨斯Hermes）給的長柄大鐮和密涅瓦給的鏡子。不管是鏡之盾還是長柄大鐮，這些武器都使得他可以輕鬆打敗美杜莎。她與波塞頓所生的兩個兒子克律薩俄耳（Chrysaor）和珀伽索斯（Pegasus）從她脖子上濺出的血里跳了出來。美杜莎的頭顱有着將一切正視她的人變成石頭的力量。珀爾修斯把頭顱給了雅典娜而後者把它嵌在她的盾上；而據另一種說法，珀爾修斯將頭顱埋在阿耳戈斯（一古希臘城邦）的市集之中。

戈耳工頭像

女魔臉形飾（gorgoneion，或名之曰石首，上刻有或繪有戈耳工臉孔：常常是舌頭穿過尖牙，直吐於外，並有蛇在頭上蕪亂地凸現出來）經常擺設在門、牆、盾、護胸及墓碑之上，用以辟邪。就這方面來說，戈耳工頭像和中國士兵盾牌上風格有時有些奇異的臉譜有些類似，那也被廣泛地當作護身符用，它可以辟祛惡魔的眼睛。

戈耳工的魔力

在希臘神話中，戈耳工的右側身體的血有起死回生之妙，而左側的則是迅速致命的毒藥。雅典娜給了阿斯克勒庇俄斯一小瓶有回復作用的血液，這瓶血液卻最終致他於死地。

據說赫剌克勒斯（Heracles）從雅典娜那裡得到過一綹美杜莎的頭髮（祂的頭髮擁有和頭顱一樣的威力），並把它給了格佛厄斯（Cepheus）的女兒絲黛羅普（Sterope），以保護帖該亞城（Tegea）免遭攻擊。

石頭與青銅

石頭（λίθος）似乎沒有比青銅（χαλκός）硬，又或者從物理觀點來看，人類和動物的骨骼歷經時間演化會石化成化石，而青銅這類的金屬則不會，所以美杜莎的石化功一遇到青銅物都無用武之地。書庫有明顯記載，雅典娜借給珀爾修斯（Περσεύς）青銅盾（ἀσπίδα χαλκῆν），盾面光滑如鏡，珀爾修斯借反射影像避免"直接"看到美杜莎的臉，所以青銅"間接"過濾掉石化的威力。又赫剌克勒斯借來蛇髮也將他存放在青銅水壺（ὑδρία χαλκῆ）裡。只有雅典娜的青銅盾能裝置美杜莎的頭。

後世評說

後世的人們將美杜莎視為是一個美麗的女僕，後來頭髮被雅典娜變作了毒蛇。在藝術作品中，她的頭顱為靜寂的安眠所纏繞，被描繪得極其俊美。