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观星者号 (航空器)

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观星者号
涂有Orbital ATK涂装的观星者号携带一枚飞马座XL火箭飞行于大西洋上
种类 洛克希德L-1011
民用航空器注册编号 N140SC
状态 现役

观星者号（英语：Stargazer）是一架洛克希德L-1011三星飞机，建造于1974年，于1994年进行改装，供轨道科学公司（现诺格宇宙系统）用作飞马座运载火箭的母舰发射台。截至2022年10月 (2022-10)，多家公司已使用观星者号发射了45枚飞马座-H或飞马座-XL火箭（包含近100颗卫星）。[1][2]截至2019年，观星者号是唯一仍适航的L-1011。[3]

历史

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首次使用观星者号的飞马座运载火箭发射于1994年6月27日进行，该次发射亦为飞马座运载火箭改进型号飞马座-XL的首次试射。在此之前进行的五次飞马座运载火箭发射因许可原因使用NB-52B Balls 8作为发射平台。

观星者号还曾用于X-34高超音速研究飞机的系留测试和运输。然而，X-34落下测试使用的仍然是NB-52B Balls 8。轨道科学公司还利用该飞机提供研究飞行。[4]观星者号可以携带23000千克的负载至12800米高度。[5]

涂有轨道科学公司涂装的观星者号下挂X-34试验机起飞
观星者号于2013年6月27日从范登堡出发，下挂装载于飞马座XL火箭的太阳过渡层成像光谱仪卫星像光谱仪(IRIS)

使用观星者号的飞马座火箭发射任务通常在范登堡空军基地进行。发射亦曾于卡纳维拉尔角空军基地、美国宇航局肯尼迪航天中心、美国宇航局瓦洛普斯飞行设施，以及美国境外的夸贾林环礁和西班牙的甘多机场进行。[6]

2010年，观星者号进行改造，以50,000 lbf（220 kN）推力劳斯莱斯RB211-524B4涡轮风扇发动机，取代原来的42,000 lbf（190 kN）推力RB211-22B。[7]

涂有诺斯罗普·格鲁曼公司涂装的的观星者号携带电离层连接探测器(ICON)

2015年，观星者号进行了重新喷涂，以反映轨道科学公司与ATK的合并。[8]

2016年12月15日，观星者号代表NASA，于第二次尝试成功发射CYGNSS。由于负责将飞马座运载火箭与飞机分离的液压系统出现问题，同年12月12日的第一次发射尝试被取消。[9]

诺斯罗普·格鲁曼公司于2018年收购Orbital ATK后，观星者号被喷上诺格涂装。[10]观星者号于2019年10月11日发射了电离层连接探测器。此次发射原定于2017年6月举行，但由于在运输飞行期间观测到异常数据而被取消。该数据与飞马座XL火箭的方向舵位置相关，是在例行飞行器健康检查期间观测到的。[11]从2017年到2019年，该发射多次推迟，最终于2019年10月11日进行[3]。

背景

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该架洛克希德L-1011三星于1974年2月作为客机首飞，并于次月交付给加拿大航空，编号为C-FTNJ。1992年5月，轨道科学公司收购了这架飞机，委托英国的马歇尔航空航天公司为飞马座火箭安装了支持设备，并重新命名。[11]该公司还考虑了其他飞机，包括波音B-52G、波音747和DC-10。考虑到高度和速度性能、航程、改装复杂性以及采购和运营成本，最终选择了L-1011。[12]

参见

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参考

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  1. ^ Aircraft Registration Database Lookup. www.airframes.org. [2023-07-01]. （原始内容存档于2022-10-26）. 
  2. ^ Pegasus. Northrop Grumman. [2022-10-25]. （原始内容存档于2023-07-26）. 
  3. ^ 3.0 3.1 Clark, Stephen. Rockets purchased by Stratolaunch back under Northrop Grumman control. Spaceflight Now. 10 October 2019 [10 February 2021]. （原始内容存档于2019-12-08）. 
  4. ^ "Stargazer" L-1011 Carrier Aircraft. Orbital Sciences Corporation. [2009-02-20]. （原始内容存档于2014-04-20）. 
  5. ^ L-1011 Fact Sheet (PDF). Orbital Sciences Corporation. 2014 [2009-02-20]. （原始内容 (PDF)存档于2014-04-22）. 
  6. ^ Krebs, Gunter. Pegasus. Gunter's Space Page. [2009-02-20]. （原始内容存档于2013-08-03）. 
  7. ^ Norris, Guy. Riding Along For An L-1011 Air Launch Flight Demonstration. Aviation Week Network. May 4, 2022 [2022-10-27]. （原始内容存档于2023-03-30）. 
  8. ^ Ray, Justin. Photo: New Orbital ATK paint job for Pegasus carrier jet. Spaceflight Now. Spaceflight Now Inc. April 19, 2015 [9 June 2016]. （原始内容存档于2022-05-18）. 
  9. ^ Kremer, Ken. Hydraulic Pump Glitch Aborts NASA's Hurricane MicroSat Fleet Launch to Dec. 15 - Live Coverage. Universe Today. December 13, 2016. （原始内容存档于2022-01-07）. 
  10. ^ Granath, Bob. Stargazer Aircraft Airborne with Pegasus XL, ICON Satellite. NASA. 7 November 2018 [23 February 2021]. （原始内容存档于2022-10-25）. 
  11. ^ 11.0 11.1 Bergin, Chris. ICON resets for October launch from the East Coast. NASA Spaceflight. August 27, 2018. （原始内容存档于2021-06-23）. 
  12. ^ Mosier, Marty; Rutkowski, Ed. Pegasus XL Development and L-1011 Pegasus Carrier Aircraft. Utah State University Libraries. Dulles, VA: Orbital Sciences Corporation. 1993. （原始内容存档于2022-09-23）. 
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