吐蕃是历史上一个藏人帝国君主制政权，公元七世纪时由松赞干布建立（也有以七世纪为吐蕃历史之始）。松赞干布定都拉萨，娶唐文成公主，统一青藏高原，创立藏文，制定官制与法律。芒松芒赞在位期间灭吐谷浑，并向塔里木盆地扩张。赤都松赞在位时使南诏臣服。赤德祖赞娶唐金城公主。赤松德赞在位时以佛教为国教，建桑耶寺，洗劫唐朝首都长安。842年赞普朗达玛遇刺后因争位发生内战，进入分裂时期。吐蕃强盛时，势力向西越过帕米尔高原抵达中亚阿姆河，北达天山南路全境（塔里木盆地）以及部分天山北路，东据河西、陇右到今陕西中部，东南南诏称臣，南以恒河与天竺（今印度）为界。
