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维基百科:协作计划/哺乳动物

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哺乳动物哺乳类是对脊椎动物哺乳纲动物的统称。与同属羊膜动物、在石炭纪(约3亿年前)分化的爬行类鸟类不同的是,哺乳类具有新皮质毛皮、三个听小骨乳腺,雌性还会用乳腺分泌乳汁喂养幼崽,其中物种数量最多的目有啮齿目翼手目真盲缺目刺猬鼹鼠鼩鼱等),多样性略低于以上三目的有灵长目(包含人类在内的等)、偶蹄目鲸豚类和其他偶蹄目)和食肉目海豹等)。

支序学的角度来看,哺乳类是合弓纲中的唯一成员,而合弓纲和蜥形纲组合成了一个更大的演化支羊膜动物。哺乳动物的先祖为盘龙目中的楔齿龙类。在3亿年前,石炭纪末期,合弓纲和蜥形纲从羊膜动物中分化出来后,蜥形纲则成为了现生的鸟类和爬行类。在兽孔目出现之前的二叠纪早期,楔齿龙类的基群演化成了好几支非哺乳类合弓纲,这些生物偶尔会被误认为类似哺乳类的爬行类。现生的哺乳类起源于新生代,大约6600万年前,也就是非鸟恐龙灭绝之后,且自出现以来便是陆生动物中最具优势的类群。

哺乳类的基本体型为四足步行型,大多数哺乳动物会用其四肢在陆地上移动英语terrestrial locomotion。不过,一些生活在别的栖息环境的哺乳动物,如海里空中英语Flying and gliding animals树上英语arboreal locomotion地下英语fossorial,以及靠双足移动的动物等,它们的四肢末端演化出了不同的形态,来适应其不同的生活环境。哺乳动物小至30—40毫米(1.2—1.6英寸)的凹脸蝠,大到30米(98英尺)的蓝鲸(是地球史上最大动物)。其寿命在2年(鼩鼱)到211年(弓头鲸)之间不等。除单孔目其下的产蛋物种外,其他所有现生哺乳动物在分娩时都会直接诞下幼崽。哺乳动物中最大的一群动物是被称为胎盘动物分类阶元,它们的胎盘可以在孕期为胎儿供养。

绝大多数哺乳动物具有认知能力,有的还有大容量的脑和自我意识,会使用工具英语tool use in animals。哺乳动物可用多种不同的方式发声、交流,如发出超声波用气味标记领地发出警告信号鸣唱回声定位等。哺乳动物会组织形成裂变融合社会英语fission-fusion society一雄多雌制度英语harem (zoology)等级制度——但也有的更独来独往,有着自己的领地。大部分哺乳动物实行“一夫多妻制英语polygyny in animals”,但也有的是“一夫一妻制英语monogamy in animals”或者“一妻多夫制英语Polyandry in nature”。

新石器革命期间,人类驯化了多种哺乳动物,导致农业活动取代狩猎采集成为人类的主要食物来源,社会结构亦由游猎转向定居,各部落之间开始互相合作,发展出了人类的首个文明。自那时起,驯化的家养哺乳动物一直劳作在人类社会的交通与农耕上,它们向人类社会输出了食物(如肉类奶制品)、毛皮皮革。人们还会狩猎哺乳动物、将其用于体育竞技中,或是将其作为模式生物进行研究。自旧石器时代伊始,哺乳动物即广泛在各种艺术创作中亮相,在文学作品、电影、神话、宗教中频频现身。然而,人类对哺乳动物栖息地的破坏(以森林砍伐为主)和偷猎活动导致了多种哺乳动物数量锐减乃至灭绝