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蚺科

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蚺科
化石時期:70.6–0 Ma
晚白堊紀 - 現代
Epicrates cenchria cenchria
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
目: 有鱗目 Squamata
亞目: 蛇亞目 Serpentes
下目: 真蛇下目 Alethinophidia
演化支 非洲真蛇類 Afrophidia
小目: 原蛇小目 Henophidia
總科: 蚺總科 Booidea
科: 蚺科 Boidae
J. E. Gray, 1825

ㄖㄢˊ(學名:Boidae)是爬蟲綱有鱗目下的一科,屬於蛇類中保留較多原始特徵的一支。其中包含沙蟒亞科Erycinae)與蚺亞科Boinae),共有19屬約75個種。這個科中的蛇是世界上最大的蛇,它們全部無毒,靠著巨大的體型成為頂級掠食者,使用纏繞窒息的方法來殺死它們的獵物。

特徵

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蚺科蛇類的軀體一般很長,呈圓柱形。一些居住在樹上的蚺科蛇的軀體也有扁的,其脊椎很明顯。它們的尾部相對而言比較短,尾部從肛門開始。雄性的尾部里也有一對半陰莖,雌性則有產生氣味的腺。蚺科的內臟,尤其是胃,能夠非常強烈地伸縮。頭部各種各不相同。有些種的頭部和頸部之間沒有明顯的分界,有些則非常明顯。上下顎沒有通過關節固定相連,它們之間僅僅通過由能夠伸縮的筋包裹的骨頭相連。因此它們的顎能夠脫離。一些種擁有能夠感受熱的器官。眼沒有眼皮,瞳孔一般是長的。通過舌蚺科的蛇能夠感受味道,其咽里有兩個小坑,那裡的神經直接與腦相連。這個器官被稱為犁鼻器。蚺科蛇沒有聽覺,但是能夠通過下顎感受震動。

蚺科的蛇類還有兩片肺,大多數其它蛇類的左肺葉已經強烈退化了,而右肺葉則伸長,這些蛇肺的後部被用來貯藏空氣,在勒死獵物的時候蛇使用這個部分的空氣呼吸。蚺科蛇類這個部分還沒有發展好,因此只能貯藏少許空氣。

綠樹蟒(Morelia viridis

在肛門邊還有蛻化的後肢可見,除此之外之外蚺科蛇類還有退化的

大小和重量

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蚺科包括世界上現存最大的蛇,它們可以長達7至10米,如森蚺,但是蚺科中也有比較小的蛇。

一些沙蟒亞科的蛇成年後僅有幾克的重量,而大的蚺科蛇類成年可以達150公斤重。

分類

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蚺科屬於爬行動物綱中物種最多的目:有鱗目,屬於有鱗目中的蛇亞目真蛇下目原蛇小目蚺總科。它有三個亞科蟒亞科(蟒亞科是否是蚺科的亞科,還是獨立一科在學術上有爭議)、沙蟒亞科蚺亞科,關於它種類的數目有不同的觀點,大多數文獻說有19個屬75個種。

蚺科的分布

分布

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蚺科蛇類在地球許多地方有分布。蟒亞科主要分布在舊大陸非洲亞洲,在澳大利亞也有。蚺亞科主要分布在新大陸以及馬達加斯加索羅門群島

生活環境

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蚺科通過進化適應了許多不同的生活環境。大多數蚺科蛇類生活在比較潮濕的氣候中,它們一般生活在溫帶半熱帶綠樹蟒等也生活在熱帶雨林中。在比較冷的地方它們冬眠。有些種也生活在乾旱溫暖的地區,甚至生活在沙漠里。在沙漠中生活的蚺科一般體形比較小,在日間它們把自己埋在沙中來躲避高溫。

繁殖

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蟒是卵生,而大多數蚺則是卵胎生。一些種的雌性照顧產的卵。它們在卵巢上盤成圈,這樣用兩到三個月的時間孵卵。這樣卵巢內的溫度會升高,假如溫度太高了,它們會放鬆自己組成的圈,使得空氣進入。也有些種僅僅看護巢。

食物

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Boa constrictor imperator

蚺科蛇類把獵物勒死。它們使用軀體結實的肌肉把獵物盤繞住,使得獵物的胸腔無法擴張,由此無法呼吸。獵物被完整地吞下。蚺科蛇類一般不是通過把獵物的骨頭折斷而導致獵物死亡的。

蚺科的獵物包括哺乳動物和鳥類。它們也能夠吞入比它們的直徑大的獵物。蛇沒有膀胱,尿和糞便都是通過肛門排出的。它們的胃液中含有高濃度的鹽酸,它們能夠在數日內把大的動物也消化掉,骨頭也會被消化掉,只有牙、毛和爪會被排出。

貿易

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對蚺科蛇類活動物和皮的貿易有全球性的意義,因此整個蚺科受到保護。雖然如此每年在機場會被沒收數十萬張皮以及許多活動物。由於一些動物的成年活體能夠達數米長,活體貿易一般限於幼蛇。在北美,亞洲和非洲的許多國家蚺科蛇類也被食用。

保護

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所有蚺科蛇類全部被收錄在瀕危野生動植物物種國際貿易公約中,其中八個物種和兩個亞種被收錄在附錄一中,其它80個種被收錄在附錄二中。

外部連結

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延伸閱讀

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[在維基數據]

維基文庫中的相關文本:欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·蟒部》,出自陳夢雷古今圖書集成