公爵
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公是中国古代爵位名，一些鄰近國家受中國影響也以此為爵位名。歐洲中世紀以後，在中文裏也用“公爵”來翻译歐洲貴族爵位中相應等級的称号（例如英語Duke、德語Herzog、法語Duc等）。
中国[编辑]
自中國先秦時代開始，已有君主賜封公爵，是中國古代封建制度五等爵的第一等。《禮記·王制》：「王者之制祿爵，公侯伯子男，凡五等」。西周時的公爵國有四：宋國、虢國、州國和虞國。
秦、汉朝的二十等爵制内无公爵，只有汉末有魏公曹操。以后唐朝有國公、郡公、縣公等，宋朝、明朝有国公爵，清朝有公爵。
欧洲贵族[编辑]
欧洲國家貴族爵位中，從最低級貴族爵位以上的第五級一般在中文裏譯作“公爵”，在王或親王之下，在侯爵之上。
歐洲諸國近代的“公爵”稱號比較統一，大多可以歸為三類：從拉丁文dux衍生出的爵位名（例如法語Duc和英語Duke'），此詞源原義是“領袖”；與德語Herzog同源的稱號，詞源是日耳曼語，“領軍”的意思；此外部分斯拉夫國家有Voivode（或類似）稱號，是相似的“戰士領袖”的意思。
三組稱號都源自于對於軍隊首領的稱號。在古羅馬時代，由日耳曼或凯尔特蠻族出身而作爲雇傭軍為羅馬軍隊所用的將帥，由於沒有正式的羅馬軍銜而統稱為Dux，也因此Dux被認爲等同于日爾曼人舊有的軍事領袖稱號，Herzog。羅馬帝國滅亡之後，各部族的軍事領袖成爲歐洲各獨立小國的國君，其中許多就以Dux或Herzog（或相似的當地名稱）為稱號。直到近代，意大利和德國統一之前的很多小國都以此為稱號，為與擁有相似稱號而不是國君的貴族有所區別，中文一般稱作“大公”，歐洲現存唯一的獨立大公國是盧森堡。
歷史上的其它大公國經過合併和併吞，逐漸演變成了由國王授予的爵位。在歐洲各國，公爵都是最高爵位之一，在一些國家公爵以上還有親王，但另一些國家的公爵級別比親王要高。
