五腳基又稱「五腳起」,在新加坡或馬來西亞的閩南移民習慣稱街為五腳基,腳基是直譯自英文「five feet base」一詞,故也稱為「五腳氣」,係轉音之誤,意指臨街有騎樓的店舖住宅,因法規規定,廊寬都是五英尺。