熾天使

中世紀時期的熾天使畫像

熾天使（或音譯撒拉弗；天主教音譯作色辣芬，天主教、東正教意譯作熾愛天使；希伯來文：שׂרף, 複數 שׂרפים ；英文：單數為Seraph，眾數為Seraphim) ，是在《舊約聖經》，中提到的六翼天使，亦出現於不同的中東作品，被視為天神。猶太教認為此類天使擁有人類的外表，而天主教神學則把熾天使歸類為天階中最高的等級「神聖階級」。

聖經中的熾天使

“ 我見主坐在高高的寶座上。他的衣裳垂下，遮滿聖殿。其上有撒拉弗侍立。各有六個翅膀。用兩個翅膀遮臉，兩個翅膀遮腳，兩個翅膀飛翔。 ” ——以賽亞書6:1-3

中文聖經譯本音譯的「撒拉弗」，由於在語源上有「傳熱者」、「造熱者」的意思，故有書籍譯為「熾天使」。這詞在基督教《聖經》中唯一出現於《以賽亞書》。而這天神，即擁有多翼的天神形象則多次在其它中東作品中提到。例如在公元前兩世紀的《以諾書》也提到過熾天使這個詞，使用的卻是希臘文 drakones。《以諾書》雖未被承認是希伯來人的手稿，但被認為被早期基督教的《猶大書》所引用。

《聖經·新約》並沒有明顯的提及到熾天使，但《啟示錄》4:8 卻有類似描述:

“ 四活物各有六個翅膀，遍體內外都滿了眼睛他們晝夜不住的說，聖哉，聖哉，聖哉，主神是昔在今在以後永在的全能者。 ”

依據《民數記》，撒拉弗原本有「燃燒之蛇」的意思，是以六翼四足的火焰巨龍或巨蛇的形象出現。

基督教神學中的熾天使

熾天使圍繞這神殿。作為Petites Heures de Jean de Berry的插圖，是十四世紀的泥金裝飾手抄本。

在中世紀基督教新柏拉圖派的神學認為，熾天使擁有天使的最高位階。熾天使被看作是神殿的管理者，一直不停的唱着聖歌。中世紀的教會認為，熾天使由於完全理解了上帝的慈愛、而以這愛和理解欣喜地燃燒自己，熾天使沒有固定的形體、面龐為紅色、軀體是火焰、長有六隻羽翼，其中兩隻覆蓋臉、兩隻覆蓋腳、另外兩隻用於飛翔，熾天使手持刻有內容為「神聖，神聖，神聖」歌詞的火焰聖扇，不休止地讚美上帝、在上帝的寶座周圍飛翔。中世紀，弗蘭德爾的神秘主義者揚·范·雷斯堡（1293～1381）宣稱： 「熾天使（和智天使）不直接過問人間的種種不道德，只有在安息之中，在上帝的無盡的愛中，熾天使才與我們同在。」

正如《以賽亞書》中的描述，這些天使吟唱三聖哉頌。擁有六隻翅膀的熾天使和啟示錄的活物在中世紀的基督教神學常常被認為是不同東西，雖然六翼的活物同樣唱頌：「神聖，神聖，神聖」。

根據記載，在上帝創造世界以前，首先創造了天堂，然後再創造了天使，而熾天使就是上帝創造出的第一位天使。但是在上帝創造世界的期間，由於過度繁忙，便賦予了熾天使三分之一上帝的能力，目的是為了幫助上帝維持三界的平衡，同時也要讓世上所有的生靈們，感受到上帝的強大。而熾天使在天堂被視為是最強大的戰士，極少從事任何勞動，職責就是在上帝寶座的身旁，晝夜不分的用聖歌讚美上帝、榮耀上帝，並傳揚上帝的愛與寬容，但由於熾天使的強大，它們甚至擁有了與上帝爭鬥的能力，所以撒旦幾乎都是熾天使。

由於對熾天使、智天使與座天使的描述中他們很接近，很容易攪混。大部分的現代神學者都懷疑此傳統，而認為都是指同樣的天使。

六翼熾天使（在普希金的詩歌《預言》，Mikhail Vrubel繪於1905年）

熾天使名單

聖天使

• 米迦勒（Michael）
• 加百列（Gabriel）
• 拉斐爾（Raphael）
• 烏列爾（Uriel）
• 沙利葉（Sariel）
• 梅塔特隆（Metatron）
• 聖德芬（Sandalphon）
• 巴拉基勒（Barachiel）
• 亞必迭（Abdiel）
• 雷米爾（Ramiel）

墮天使

• 路西法（Lucifer）（傲慢）
• 利維坦（Leviathan）（嫉妒）
• 薩麥爾（Samael）（憤怒）
• 貝爾芬格（Belphegor）（怠惰）
• 瑪門（Mammon）（貪婪）
• 別西卜（Beelzebub）（暴食）
• 阿斯莫德（Asmodeus）（色慾）
• 阿撒茲勒（Azazel）
• 貝利爾（Belial）
• 亞斯塔錄（Astaroth）
• 亞伯汗（Abraham）

外部連結

• Jewish Encyclopedia: Seraphim （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
• The Seraphim Mosaic in Hagia Sophia （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
•  Seraphim. 天主教百科全書. New York: Robert Appleton Company. 1913.