乳香

100克的乳香

乳香（frankincense）是一種由橄欖科植物乳香木（Boswellia thurifera 或Boswellia sacra）產出的含有挥发油的香味樹脂，古代用于宗教祭典，也當作熏香料（制造熏香、精油的原料）使用。乳香也是中藥的一種外科和内科药材，用于止痛、化瘀、活血，乳香“性温，療耳聾、中風、口噤、婦人血風。能發酒治風，冷止大腸，泄僻療諸瘡癤，令内消。”。趙汝適在《諸蕃志》卷下《乳香》載：“乳香，一名薫陸香，出大食之麻啰拔、施曷、奴發三國深山窮谷中。其樹大概類榕，以斧斫株，脂溢於外，結而成香，聚而爲塊”。

乳香在古法文為franc encens，表示「真/貴重」「香料」，形容它在古代歐洲多貴重。該說法現在還在許多歐洲語言中使用。乳香一詞是因為阿拉伯文稱之為「奶」（al-lubán）而來，理由是樹脂從乳香木滴出時像乳液一樣。乳香产于乳香木，采集方法是在树皮上割开伤口，流出乳状汁液，接触空气后变硬，成为黄色微红的半透明凝块。乳香主要产地是索马里、也门、阿曼的佐法尔和哈德拉毛地区，古代的集散中心是以示巴王国为中心的也门地区。

乳香在西方的宗教場合很常用。古埃及和古罗马的祭司曾大量使用乳香在神庙中制造异香缭绕的神秘气氛。據說羅馬皇帝尼祿在皇后博佩雅的喪禮上燒掉了足够供应羅馬城一年份的乳香。乳香也是犹太教圣殿中所燃的香料之一，旧约全书前五卷中经常提到乳香。根據圣经《马太福音》第二章第11節記載，來自東方的賢士帶了黃金、乳香和沒藥去伯利恒朝圣，将其奉獻給降诞于人间的耶穌。現今天主教的重要彌撒中仍常用到乳香。

由於基督教的发展，令乳香在埃及和欧洲的市場在4世纪之后逐渐缩小，以及6世纪也门马里卜大坝崩溃之后阿拉伯半岛上出现荒漠化的现象，被称为“无人地带”的鲁卜哈利沙漠中的众多绿洲消失，使得商旅馬車更難以越過。再加上近东的帕提亚帝国境内游牧民族对商旅的抢夺，使得也门经阿曼至近东的“乳香之路”在兴盛了300年后出现衰落的趋势。但此后仍通过红海向拜占廷、中国出口大量的乳香。公元11世纪，阿曼开辟了至中国广州、泉州的“海上丝绸之路”，又称之为“海上乳香之路”，每年向中国出口数十吨以至上百吨乳香。北宋初年，泉州陳洪進遣使於乾德元年（963年）十二月，“貢白金千兩，乳香、茶藥皆萬計。”真宗朝，皇帝尊崇道教，對乳香的消費大增，“道場科醮無虚日，永晝達夕，寶香不絶……襲慶奉祀，日賜供乳香一百二十斤”。宋徽宗崇寧年間，“神霄宫事起，土木之工尤盛。群道士無賴，官吏無敢少忤其意，月須幣帛、珠砂、紙筆、沉香、乳香之類，不可數計，隨欲隨給。”

失落的古城鄔巴爾，在現在的阿曼，位于「香料之路」上，被認為是以前乳香交易的中心。鄔巴爾在1990年代初期被重新發現，現在正在作考古挖掘中。

参见

• 熏香料
• 没药

參考資料

• 通向乌巴尔之路：寻找沙漠中的亚特兰蒂斯 ISBN 0-395-95786-9 (1999)
• 乳香与没药：阿拉伯熏香料贸易研究 ISBN 0-86685-593-9 (1981)
• 黄金、没药与乳香：东方基督教神性简介 ISBN 0-8245-1616-8 (1997)
• 乳香与没药：历史与现代的应用 ISBN 0-85207-306-2 (2004)

參考文章

• 乳香之路探索（On the Frankincense Trail） -史密森旅遊雜誌（Smithsonian Magazine）——1998年10月
• 聖經乳香資料 -美國維吉尼亞州老道明大學（Old Dominion University）網站
• 沙海亞特蘭提斯——消失的阿拉伯古城鄔巴爾（Atlantis of the Sands） -考古學雜誌（Archaeology）1997年5/6月
• 香料，異國風味以及藥物 -美國加利福尼亞州洛杉磯加州大學（UCLA）路易·Ｍ·達林（Louise M. Darling）生化實驗室香料資料

相關網頁

• 聯合國教科文組織（UNESCO）-聯合國教科文組織（UNESCO）網站——位於阿曼佐法尔省（Dhofar Province）的世界文化遺產——乳香之路
• 羅馬帝國與亞洲及阿拉伯的貿易-藝術大都會博物館（Metropolitan Museum of Art）
• 與Juris Zarins博士面談失落的阿拉伯城市-新星（Nova）－1996年9月
• 鄔巴爾雷達空照圖-美國國家航空和太空總署（NASA）－1995年8月3日