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中介行星

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中介行星是比水星小,但是比谷神星矮行星大的一种行星。这是艾萨克·阿西莫夫提出来的术语,假设"尺度"是以线性(或体积)来定义,中介行星的直径应该在1,000公里至5,000公里之间。

这个名词最怎出现在1980年代晚期的洛杉矶时报,由阿西莫夫撰写的文章这是什么名字?英语What's in a Name?[1],在他1990年的书Frontiers中也转载了这篇文章[2];这个名词后来第一次重新出现在他于科学小说和幻想的杂志英语The Magazine of Fantasy and Science Fiction发表的杂文"令人难以置信萎缩星球"中[3],然后是在错误的相对论英语The Relativity of Wrong(1988年)的文集[4]

阿西莫夫指出,太阳系必然有大量尺度介于"主要行星"和小行星之间的行星体(相对于太阳天然卫星的天体),其数量是任意的。阿西莫夫随后又指出,在最小的主要行星水星和最大的小行星谷神星之间,在尺度上毫无疑问的有着很大的空隙。当时所知的行星体只有一颗冥王星其尺度在这个空隙之内。无论将冥王星视为主要行星,或是小行星,都很难有定论。因此,阿西莫夫建议将属于水星和谷神星之间的行星体称为中介行星(mesoplanet)。因为 “mesos”在 希腊文是指"中间"[4]

目前只发现开普勒37b是中介行星。

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参考资料

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  1. ^ Jenkins, John H. Frontiers: New Discoveries About Man and His Planet, Outer Space and the Universe. Asimov Reviews. [29 July 2015]. (原始内容存档于2020-11-04). 
  2. ^ Asimov, Isaac. Frontiers: New Discoveries About Man and His Planet, Outer Space, and the Universe. Dutton Adult. March 29, 1990. ISBN 0525246622. 
  3. ^ Asimov, Isaac. The Incredible Shrinking Planet. The Magazine of Fantasy and Science Fiction. March 1987: 118–128. 
  4. ^ 4.0 4.1 Asimov, Isaac. The Relativity of Wrong. 1988: 121. ...my own suggestion is that everything from Mercury up be called a major planet; everything from Ceres down be called a minor planet; and everything between Mercury and Ceres be called a "mesoplanet" (from a Greek word for "intermediate"). At the moment, Pluto is the only mesoplanet known.