无限制潜艇战

无限制潜艇战（英语：Unrestricted submarine warfare）是不予以警告就攻击商船的海战。这种做法跟传统上的海上抢劫不同，海上抢劫会给予警告，让商船有机会抛弃货物把命留下。

第一次世界大战

第一次世界大战中，德国对英国实施海上封锁。英国作为岛国，需要其他国家的物资援助。在此次封锁中，不论任何船只，只要向英国方向行驶，且不管是前往英国还是经过，一律以潜艇击沉，当中有不少无辜船只被击沉。

此事令美国经济大受打击，原因是美国最依靠作战国买入军火作经济支柱，不过海路被阻并不是美国参战的理由。因为其后，德军在1915年5月7日击沉一只美国商船及一只载有美国游客的英国邮轮“卢西塔尼亚号”，令1198人死亡，美国虽不满，但未因此而参战，美国参战的主因，是后因德国煽动墨西哥反美才参战，间接造成最后德国战败。

德国每一年递增每月出动潜艇袭击英美商船队，希望能迫使仰赖海上运输的英国经济受到打击，根据史实，德国的出动潜艇如下：

• 1916年：出动360艘（后因美国抗议而取消）
• 1917年：出动720艘
• 1918年：出动1320艘（再次实行）
• 1918年：出动180艘

德国U潜艇

第二次世界大战

德军于二次大战于大西洋使用大量潜舰（U潜艇；Untersee-boot）截击越洋船只，以图阻止美国援欧的行动。所攻击船舰包括军舰、运兵船、运送军事物资医院舰、以及其他民用船舰。美军则以护航舰团作为对策，减少大量损失。

同时在太平洋战场，美军潜艇同样对日本进行无差别潜艇战略，击沉大量日本商船，尤其是大批往返于日本、台湾、菲律宾、中国战区、东南亚战区等地的运兵船及运输舰，使得日本无法将各战区或占领区的军用和民用物资作有效分配；到了二战末期，因美军的海路封锁，日本本土已经变成名副其实的海上孤岛。