配子

配子（英語：Gamete）是單倍體細胞，它由行有性生殖的生物在特定的器官通過減數分裂產生。兩性配子通過配子結合產生合子。

有性生殖的好處是遺傳訊息的重組，這也是物種內遺傳信息的多樣性的由來，當自體受精被阻止時，效果就更明顯。這是通過交配類型的不同（即：性別）實現的。個體和該個體產生的配子屬於同種性別，而同種性別的配子是不能融合的。性別體現在生理方面，有時也體現在外形上（請見異形配子）。大部分種屬有兩種性別，但也有種有兩種以上的性別。

在較原始的生命形式例如單細胞鞭毛蟲，它們的配子外形與其他正常相似無異。但是在一些多細胞藻類，相互之間能融合的配子則是外貌上難以被區分，它們被稱為同形配子，這種配子的融合被稱做同配生殖。其實同形配子在生理上是有分別的，就是說它倆屬於不同的交配類型。人們為了以示區別，將兩者分別命名為+配子和-配子。

但大多數生物的配子在形態上就可以被區分開來，它們被稱為異形配子和異配生殖。還有如草履蟲者，分為小型的，能動的小配子和大的，難動的大配子兩種。而在卵式生殖中，人們將兩種性別稱為雌性和雄性。雌性配子不能活動，被稱做卵細胞。它比雄性配子（即精子）大很多。但有些生物的精子是不能動的，被稱為精細胞。