專輯等價單位

根據美國唱片業協會和《Billboard》雜誌的定義，上圖為美國市場內專輯等價單位的換算示意圖。

專輯等價單位（英語：Album-Equivalent Unit）是音樂產業中的一個計量單位，該單位用於定義等價於售出一張實體專輯唱片所需的音樂消費量。除了傳統的實體專輯銷售之外，這種音樂消費還包括數碼音樂下載和串流媒體試聽。

誕生背景及影響力

作為應對21世紀全球實體唱片銷量下滑的策略，專輯等價單位在2010年年中被提出來。從1999年到2009年，實體專輯的銷售量下降了一半，從146億美元銳減到63億美元。例如：2014年在美國本土獲得白金唱片認證的專輯只有電影《魔雪奇緣》的原聲帶和泰勒絲的錄音室專輯《1989》。而在2013年，還有多位藝人獲得白金唱片認證。

專輯等價單位的使用徹底顛覆了「最暢銷專輯榜」的定義，使其成為「最流行專輯榜」。國際唱片業協會已經從2013年開始引入專輯等價單位來統計全球年度唱片藝人。

榜單實例

從2014年12月13日開始，Billboard二百強專輯榜修改了其統計方式，引入專輯等價單位作為統計數據而不是再單純採用專輯銷量為基礎。經過這次大修改，Billboard200專輯榜透過一種嶄新的演算法來引入唱片的點播量和數碼音樂銷量（由尼爾森音樂統計負責統計）。這些數據來源於Spotify、Apple Music、Google Play、XBOX Music等主要數碼音樂點播與訂購平台。這些一般被稱為「數碼音樂等同專輯（Track Equivalent Album）」或「串流媒體試聽等同專輯（Streaming Equivalent Album）」，而10首數碼音樂被下載或1500首串流媒體音樂被試聽等同於一張實體專輯唱片被售出。在Billboard200專輯榜統計方式修改之後，《Billboard》推出了一個名為「專輯銷量榜（Top Album Sales）」的純銷量數據為統計根據的榜單。專輯銷量榜保持了傳統Billboard200專輯榜的統計方式，完全基於尼爾森音樂統計提供的專輯銷量。泰勒絲的《1989》是首張Billboard200專輯榜更改統計方式後登頂的專輯，該專輯共計售出33.9萬份專輯等價單位（其中純實體唱片銷量為28.1萬份）。在2015年2月8日發佈的榜單中，雖然《NOW 53》依舊是當周實體唱片銷量最好的專輯，但是卻成為第一張雖然實體銷量第一卻錯失Billboard200專輯榜冠軍的專輯。

英國統計方法。

在英國，官方榜單公司於2015年3月開始將串流媒體試聽量引入到英國專輯榜的統計中。這個變化是在串流媒體試聽播放量大增的情況下促成的；英國從2013年到2014年，串流媒體的播放量整整翻了一倍，從75億次播放激增到150億次。根據新的統計方法，官方榜單公司將從一張專輯裏最多挑選12首在串流媒體上最受歡迎的歌曲；然後播放量居前的兩首歌曲的計算權重會被減輕，這樣可以避免最終統計出來的播放量是反映整張專輯的受歡迎程度而不僅僅是某幾首熱門單曲的受歡迎程度；經過權重換算之後的試聽量再除以1000，最終數據被視為實體唱片銷量計入到榜單統計中。森·史密夫的專輯《寂靜時分》就是新規則下首張登頂英國專輯榜的專輯。在其4.1萬份專輯等價單位中，有2,900份來自串流媒體試聽，其餘則是他實體唱片的銷量。

在德國，串流媒體播放量自2016年2月起開始引入到榜單統計中。即便如此，德國專輯榜依然是依據銷售額而不是專輯等價單位對專輯進行排名。因此，只有那些付費播放的串流媒體平台才會被計入統計，同時一首歌必須至少試聽30秒。一張專輯中至少必須有6首歌曲登陸串流媒體平台供消費者試聽方可將播放量計入統計；但一張專輯最多是允許12首歌曲登陸網絡試聽，多出歌曲的播放量不會計入統計。與英國專輯榜類似，德國專輯榜統計播放量的時候會排除最受歡迎的兩首單曲的播放量，而後統計剩餘歌曲的平均播放量。