月球大氣層
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就大部分實用的目的，月球都被認為是被真空環繞著。很嚴肅的與鄰近存在的原子和分子比較 (相較於行星際介質)，相較於圍繞在地球和太陽系內其它的行星的大氣層，在科學目標的大氣層，月球的大氣層是可以忽略不計的－遠低於地球海平面大氣層密度的百兆分之一。
月球大氣的一個來源是釋氣：來自地殼和地函中的氡和氦的放射性衰變所釋放出的氣體。另一個重要來源是撞擊到月球表面的微隕石、太陽風和陽光，進行已知的濺射過程[1]。濺射釋放出的氣體不是被月球的重力吸引重新回到風化層；就是因為輻射壓而失落至太空中，或如果氣體是被電離的，就會被太陽風的磁場掃掠進太空。
成分
鈉和鉀元素曾經被地基光譜學的方法檢測到，而氡-222和釙-210的同位素曾經從月球探勘者α粒子光譜儀觀測的資料中被檢測到[2]。氬-40、氦-4、氧和/或CH4、氮氣 (N2)和/或CO、和CO2都曾經被阿波羅太空人安置在月球表面的探測器檢測到[3]。
已知月球大氣層的原子在白天的每立方釐米平均元素豐度如下：
- 氬：40,000
- 氦：2,000-40,000
- 鈉：70
- 鉀：17
- 氫：少於17
這樣每立方釐米的原子總數大約是80,000個，略高於存在於水星大氣層中的數量[4]，雖然這遠超過太陽風每立方釐米只有幾顆質子的密度，但與地球的大氣層比較仍幾乎是真空的。
事實上，月球經常被認為是沒有大氣層的，因為不能測量出它吸收輻射的參量，沒有出現分層與自身的循環，需要不斷的再補充在太空中的高流失率 (太陽風和出氣不是地球或任何已知穩定大氣層的主要成分)。
月球可能也有稀薄的靜電懸浮的塵埃，更多和更詳細的資訊，請參閱月球塵埃。
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參考資料
- ^ P. Lucey and 17 coauthors, P. Understanding the lunar surface and space-Moon interactions. Reviews in Mineralogy and Geochemistry. 2006, 60 (1): 83–219. doi:10.2138/rmg.2006.60.2.
- ^ S. Lawson, W. Feldman, D. Lawrence, K. Moore, R. Elphic, and R. Belian, Stefanie L. Recent outgassing from the lunar surface: the Lunar Prospector alpha particle spectrometer. J. Geophys. Res. 2005, 110 (E9): E9009. doi:10.1029/2005JE002433.
- ^ S. Alan Stern, S. Alan. The Lunar atmosphere: History, status, current problems, and context. Rev. Geophys. 1999, 37 (4): 453–491. doi:10.1029/1999RG900005.
- ^ Adapted from Stern, S.A. (1999) Rev. Geophys. 37, 453
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