辣

辣是五味中的一种，但是其實是化學物質（譬如辣椒素、薑酮、薑醇等）刺激細胞，在大脑中形成了类似于灼烧的微量刺激的感覺，不是由味蕾所感受到的味觉，而是一種痛覺。所以其实不管是舌头还是身体的其他器官，只要有神经能感觉到的地方就能感受到辣。

四川人和湖南人很多都愛吃辣，他們認為吃辣可以去濕。當人習慣吃辣後，並會對辛辣食物有了依賴性，自此無辣不歡。

其次，辣也可以表示一种极端刺激的感觉或感受。譬如《红楼梦》的人物王熙凤，她的绰号就叫“凤辣子”，就是形容她为人尖锐，有如辣味一样给别人一种强烈的冲击感。所以汉语中也有很多词语包含“辣”字、但和平常所说的触觉不相干的，例如泼辣、狠辣、毒辣、心狠手辣等。