伊玛目

伊瑪目（阿拉伯语：إمام‎ imām /复数أئمة‎ A'immah；波斯語：امام‎）原是阿拉伯語中的「領袖」。而一國之領袖也可以這樣稱呼的，但本文的伊瑪目（The Imam，الإمام‎）在伊斯蘭教中有極其重要的地位，尤見於什葉派。在伊斯蘭教興起的最初幾世紀中，伊瑪目一詞是用稱呼伊斯蘭帝國領袖哈里發的。它也是一個名譽化的頭銜，如阿布·哈尼法可譯為「領袖的哈尼法父親」。

伊玛目在阿拉伯语中原意是领袖、师表、表率、楷模、祈祷主持的意思。逊尼派中该词亦為此意，是伊斯兰教集体礼拜时在众人前面率众礼拜者。在什叶派中，伊玛目代表教長，即人和真主之间的中介，有特别神圣的意义，《古兰经》中的隐义，只有通过伊玛目的秘传，信众才能知其奥意。当代什叶派内部分为十二伊玛目宗、七伊玛目宗、五伊玛目宗、阿拉维派等分支。其中十二伊玛目宗认定从阿里开始，总共有过十二位伊玛目。第十二名伊玛目已经遁世隐没，但将复临人世，带来和平、正义和安定。