祖國

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祖国一词原意指祖籍所在之国，即父系祖先所在的国家。在一些字典，也指自己所生所居的国家。

一種臣民對其出生國家的稱呼，真正的公民不會以祖國稱呼其國籍所在國，封建獨裁統治下的臣民皆用祖國一詞作為稱呼。

含义演变

东晋时期，释道安所著《西域志》中已有“罗卫国东四百里至波丽越国，波丽越国即佛外祖国也”的记载，被认为是汉语中最早出现“祖国”一词。《明史·西域传》中有“默德那，回回祖国也，地近天方。”清代魏源《圣武记》卷六有“巴社者，回回祖国。”

1979年版《辞源》将“祖国”释为“祖籍所在之国，……。今指自己的国家为祖国。”

《現代漢語詞典》的解釋，祖國就是自己的國家。簡單來說，祖國是祖先開闢的生存之地，人們崇拜、愛惜和捍衛這片生生不息世代相傳的土地。

各辞典/词典对「祖国」的解释

辞典/词典	解释
《现代汉语词典》	自己的国家。
《最新汉语大词典》（1989年）	自己的国家。
《教育部國語辭典簡編本》	祖籍所在的國家。
《中文大辞典》	世籍所隶之国也。凡先世所居或己身所生长之国曰祖国；侨居他国者，亦称其本国曰祖国。
《教育部國語詞典重編本》	祖籍所在的國家。
《教育部客家語辭典》	祖先原籍所在的國家。
《现代汉语大词典》	祖籍所在的国家；自己的国家。
《汉语大词典》	祖先以来所居之地。 清魏源《圣武记》卷六：「巴社者，回回祖国。」 祖籍所在的国家；自己的国家。 清秋瑾《柬某君》诗：「头颅肯使闲中老，祖国宁甘劫后灰？」 田汉《丽人行》第十七场：「我们是中国人，我们爱祖国。」 巴金《杨林同志》：「我应当把这些年轻战士的事迹多向祖国报导。」
《辞源》（1979年）	祖籍所在之国。《明史》三三二《西域传》四《默德那》：”默德那，回回祖国也，地近天方。‘今指自己的国 家为祖国。
《现代汉语规范词典》（2006年）	祖籍所在的国家；自己的国家。

祖国和祖籍国

「祖籍国」是二十世纪末近来，中华人民共和国政府用于避免歧义的新生政治术语。二十世纪末，一位中华人民共和国大使在缅华春节联欢晚会上被邀讲话，演讲词中说到：「缅籍华人应该为你们的祖国缅甸的经济建设做出更大的贡献！要为你们的祖国缅甸和你们的祖籍国中国之间搭好友谊的桥梁。」

每当海外华人以「祖国」代称中华人民共和国时，官方均备注为「祖（籍）国」。尽管如此，「祖籍国」一词至今未纳入任一辞典之中。

祖国和父国、母国

中文语境中，“父国”很少被使用。因为祖籍的定义就是以父系共同認定的一位祖先的生長地，也可以认为“祖国”和“父国”意义相同。

中文里“母国”有时会出现，通常用于描述第一代移民原属国家。此意义上，与祖国的「祖籍国」意义相同。

如果一个人从甲国移民到乙国并入籍，其「祖国」因为意义的不确定可以是甲国，也可以是乙国，但其「母国」则一定指甲国。其后代如果出生生长于乙国，则「祖国」也可以是甲国或者乙国，而因为其不是移民没有「母国」可言。

争议

在现代中文语境，「祖国」既可以指祖籍所在之国，也可以是自己的国家，因而在一些场合一个移民或者移民后代称呼其祖籍所在之国为「祖国」有可能引发其自己的国家的国民对该人的国家认同质疑；同样，如果该人称呼其自己的国家为「祖国」则有可能引发其祖籍所在之国国民对该人的祖先认同质疑，尤其对于第一代移民。

2008年北京奥运会，加拿大击剑队代表栾菊杰（原为中国籍，后因为女儿的病情入籍加拿大）战胜小将布贝克里后，高举写着「祖国好」的横幅,中华人民共和国媒体对此纷纷报道。。

2018年，马来西亚歌手蔡恩雨在北京央视录影《中华情》时，被主持人问道：「想回祖国发展吗？」蔡回答：「回啊！」主持人又问：「怎么说到这个那么高兴？如果说到华语音乐的话，你肯定在祖国发展，会有更好的发展，是不是？」蔡恩雨点头：「我在马来西亚是有的，但能够来祖国的话更好。」此番言论引起马来西亚网民反弹。2018年8月16日，蔡恩雨沉默四天后公开道歉：「首先影片裡頭我提到了“祖國”這個詞，因為用詞不當，引起了不少和我一樣同是馬來西亞華人的人們不舒服和不滿的情緒，對於這件事我深感歉意，就像報導里說的，對不起，是我用詞不當，我是馬來西亞人，我一直都很愛馬來西亞。」

2019年，马来西亚歌手以格在《中国好声音》上，谈及「第一年非常开心,可以回到祖国舞台上唱歌……我觉得回到祖国唱歌，在这边感受到的事情，是在马来西亚感受不到的，我做到了」。以格的言论掀起网民一阵跶伐。后来以格表示，“外公去年底逝世了，还记得外公在我很小的时候总是对我说，他们的老家在中国广东省的台山市。全世界的华人的祖先都来自中国，我中国的故居是你的祖屋，中国是公公的祖国，也就是你的祖国！从小到大公公就是这么根深蒂固的灌输我祖国这个称呼的概念，也就是希望我们后辈不要忘本，不要忘了我们的根。直到这次事件，在一些朋友赐教之下，才知道还有一个名词可以通用的，那就是祖籍国！”她感到抱歉说：“如果这次台上的祖国称号会让部分人士感到不舒服，我深感抱歉。希望大家不要因为这个事件而抹杀了我这四年来的努力。请大家高抬贵手，就让这个事件过去了，更请大家继续支持我的音乐，好吗？”」

其他语言

父係詞根

“祖国”一词在很多语言中由表示父亲的词根与表示土地的词根或后缀构成。

在罗曼语族中，“祖国”一般被称为“patria”、“pátria”或“patrie”，该词直接来自于古罗马词语“patria”，而最初则源自古希腊语的“patris”。包括阿拉贡语、阿斯图里亚斯语、法兰克-普罗旺斯语、加利西亞語、意大利语和西班牙的“Patria”，加泰罗尼亚语的“Pàtria”，奥克语的“Patrìo”，法语和罗马尼亚语的“Patrie”，葡萄牙语的“Pátria”等。部分语言中该词拥有阴性格式，如意大利语的“la Madrepatria”，西班牙语的“la Madre Patria”和葡萄牙语的“a Pátria Mãe”等。

在日耳曼语族中，1815年至1932年间的荷兰国歌《尼德兰人的血脉》已出现荷兰语的“vaderland”一词，而其他日耳曼语族词语包括南非语的“vaderland”，丹麦语的“fædreland”，德语的“vaterland”，英语的“fatherland”，西弗里斯兰语的“heitelân”，冰岛语的“föðurland”，挪威语的“fedreland”，低地蘇格蘭語的“heauinlie”和“faitherland”，瑞典语的“fäderneslandet”和“fosterlandet”，弗拉芒语的“Vaderland”等。二战时期，纳粹德国的政治宣传中大量使用“vaterland”宣扬爱国主义，如阿道夫·希特勒的《我的奋斗》。德国以外的国家则在反纳粹宣传中逐渐开始使用该词，所以最初该词常与“国家社会主义”相联系。

在斯拉夫语族中，含父系词根的“祖国”一词包括白俄罗斯语的“Бацькаўшчына”（Baćkaŭščyna），保加利亚语的“татковина”（tatkovina）和“Отечество”（otechestvo），捷克语的“otčina”（波兰语中“vlast”更为常用），克罗地亚语的“domovina”，马其顿语的“татковина”（tatkovina），波兰语的“ojczyzna”、“ziemia ojców”（字面含义为“父亲的土地”）和“ziemia ojców naszych”（字面含义为“父辈的土地”），俄语的“отечество”（otechestvo）和“отчизна”（otchizna），塞尔维亚语的“отаџбина”（otadžbina），乌克兰语的“батьківщина”（batʹkivshchyna）和“вітчизна”（vitchyzna）等。

其他语言中，含父系词根的“祖国”一词包括阿尔巴尼亚语的“Atdhe”，車臣語的“Daimokh”，爱沙尼亚语的“isamaa”，芬兰语的“isänmaa”，格鲁吉亚语“მამული”（Mamuli），奧羅莫語的“Biyya Abaa”，索馬里語的“Dhulka Abaa”，阿拉干语的“အဖရခိုင်ပြည်”（A pha rakhaing pray），阿拉伯语的“أرض الآباء‎”（arḍ al-'abā），阿姆哈拉语的“አባት አገር”（Abat Ager），阿塞拜疆语的“vətən‎”（阿拉伯语借词），威尔士语的“Y Wlad Fy Nhadau”（字面含义为“父辈的土地”），藏语的“ཕ་ཡུལ”（pha yul），波斯语的“میهن‎”（mīhan）和“وطن‎”（vatan，阿拉伯语借词），爱尔兰语的“Athartha”，哈萨克语的“atameken”，拉脱维亚语的“tēvzeme”，立陶宛语的“tėvynė”，泰语的“ปิตุภูมิ”（pituphum，梵语借词）等。

参见

• 我的祖國
• 爱国主义
• 祖籍、母国、家乡、移民
• 華僑、僑民