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皇貴妃

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明神宗溫肅端靖純懿皇貴妃王氏,後尊為皇太后
朝鮮高宗純獻皇貴妃嚴氏
阮朝啟定帝皇貴妃張如氏靜,也是東亞最後一位被冊封皇貴妃者

皇貴妃,是一種東亞古代君主的嬪妃稱號,數量比皇后更稀少。皇貴妃這個稱號只存在於中國的明朝清朝越南阮朝、以及朝鮮半島大韓帝國,為東亞獨有,在世界的其它地方並無與皇貴妃完美對應的稱號。

沿革

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中國

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明朝

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明代宗景泰七年(1456年)八月,冊封寵妃唐氏為皇貴妃,是歷史上首次出現皇貴妃之號;但明英宗復辟後,明代宗被廢為郕王,其后妃也被降格,唐氏的皇貴妃身份也被革去。明憲宗成化二年(1466年)冊封寵妃萬氏為皇貴妃,使萬貞兒成為明代首位得到認可的皇貴妃。之後,皇貴妃是僅次於皇后的位號[1],為明朝後宮中地位最尊貴的妃嬪;但有明一代,皇貴妃的人數無限額,如明世宗曾同時冊封王氏沈氏二位貴妃晉位皇貴妃[2];明神宗也曾在鄭皇貴妃仍在世的時候,冊封王恭妃為皇貴妃。

清朝

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清朝初始沒有皇貴妃的建置,至順治十三年(1656年)九月,順治帝為彰顯董鄂妃之盛寵,因而在原有的貴妃位號上增設皇貴妃之位,並越級晉封董鄂妃為皇貴妃,此後漸成定制。清代皇貴妃定員一人[3],乃後宮地位僅次於皇后的妃嬪之首。乾隆帝在冊立嫻貴妃為皇后前,冊以皇貴妃之位並授予嫻貴妃攝理六宮之權做為過渡。往後嘉慶帝貴妃鈕祜祿氏道光帝全貴妃等,皆在正式立后前皆被封為皇貴妃。但咸豐帝貞貴妃則是越過皇貴妃之位,直接冊立為皇后。

由於清朝將階級僅次於皇后的皇貴妃定員一人,在後宮的權勢和尊貴幾乎可與皇后媲美,因此自康熙帝以後的歷代清帝,皆不輕易冊封嬪妃為皇貴妃。有清一代,皇貴妃一號除用以尊封先朝嬪御外,多用於嬪妃逝世後的追贈諡號與位份,或是作為嬪妃扶正為皇后前的過渡,只有極少數嬪妃出於其他原因(如病逝前夕冊封、皇帝無心再立新后而以皇貴妃攝理後宮等)而被冊封為皇貴妃,如雍正帝曾為彰顯對於大將軍年羹堯之妹年氏的厚寵,在她病危時下詔將她冊封為敦肅皇貴妃

越南

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越南阮朝時期啟定帝之正室張如氏靜,是東亞最後一位被冊封為皇貴妃的君主配偶

大韓帝國

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朝鮮王朝1897年,正式宣布不再作為中國藩屬國並脫離清朝,建國號大韓帝國。原朝鮮王朝第26代君王高宗,因此成為大韓帝國開國君主。由於從王國升格為帝國,原朝鮮王朝的王室成員相關名號也上升一級,如國王升格為皇帝王妃升格為皇后等,因此大韓帝國後宮也有了皇貴妃之號。大韓帝國的存在時間不長,自1897年建國至1910年大日本帝國併吞為止的13年間,只經歷了高宗及其子純宗這兩代皇帝;其中,高宗在嫡妻明成皇后死後,於光武七年(1903年)冊封淳妃嚴氏為純獻皇貴妃;而純宗有史可查的后妃只有純明孝皇后閔氏、純貞孝皇后尹氏這二位皇后,因此純獻皇貴妃為韓國歷史上唯一一位皇貴妃。

皇貴妃一覽

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中國

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越南

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大韓帝國

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注釋

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  1. ^ 萬曆野獲編卷三:「...皇貴妃之體,鄰於正嫡...」
  2. ^ 《明世宗實錄》嘉靖十九年正月:「進封皇貴妃王氏,沈氏。」
  3. ^ 清史稿‧后妃》,卷214,曰:「康熙以後,典制大備。皇后居中宮;皇貴妃一」。