独裁

獨裁（英语：Autocracy），也譯為專制，政治學名詞，是一種政府的形式，由一個擁有無限威權的統治者，在不受法律及傳統的制衡下，以個人意志來進行統治。這個具備無限權力的統治者，稱為獨裁者（英语：autocrat）。以這種統治方式形成的政治制度，稱為獨裁政體。

字源

獨裁（英语：Autocracy）的英文字根，來自於古希腊文：αὐτοκρατία ，其中，αὐτός意為獨自、個人的，κρατείν則是統治的意思，因此它可以譯為：由他自己個人來統治。

在古希臘，與獨裁相對的，有寡頭統治（由少數人統治），與民主（由人民統治）。在古希臘，獨裁跟僭主一樣是一個具有負面意思的字。在古希腊哲学家柏拉图的《理想国》一书中，提及君主、寡头、共和及僭主四种政体，其中，僭主被認為是一種最容易形成獨裁統治的政體。

比較制度

獨裁與極權，在政治學上是類似的概念。獨裁是指統治者在法律與行政上擁有無限的權力，而極權是指統治的權力廣泛的到達公共與私人領域中。極權不一定是獨裁，因為在定義上，極權不代表一定是由某個個人來統治，而可能是由某個精英階級、或黨派來進行統治。但是通常極權很容易以獨裁形式來進行統治，獨裁也可能導致極權。