牛族

  「牛」重新導向至此。關於其他用法，請見「牛 (消歧義)」。

牛族 化石時期：中新世－全新世,
家牛 Bos taurus
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
科：	牛科 Bovidae
亞科：	牛亞科 Bovinae
族：	牛族 Bovini J. E. Gray, 1821
模式屬
牛屬 Bos Linnaeus, 1758
屬
牛屬 Bos 水牛屬 Bubalus 非洲水牛屬Syncerus 美洲野牛屬Bison 中南大羚屬 Pseudoryx 旋角牛屬 Pseudonovibos

牛族（學名：Bovini），通常俗稱為牛，共有5屬，是偶蹄目、牛科、牛亞科下的一族動物，多是體型龐大的草食性動物，其中包括對人類非常重要的黃牛、水牛和氂牛。現存最大的野生牛族成員是非洲水牛和美洲野牛。這些動物一般統稱為牛。有一部份的牛被人類做為家畜。

另外羊牛族（Ovibovini）的羚牛（Budorcas taxicolor）及麝牛（Ovibos moschatus）在中文中也被俗稱為牛，但其實牠們更接近羊，屬於羊亞科。

學名辭源

英國動物學家約翰·愛德華·格雷於1821年區分了牛族、牛科和牛亞科。牛族的學名「Bovini」這個詞是由寫成「bov-」的拉丁語前綴「bos」與後綴「-ini」的組合。「bos」來自後期拉丁語的「bovinus」意指「ox」，「-ini」則是指族的分類層級。

分類

牛族包括六個屬：

• 牛屬（Bos）
  • 原牛（B. primigenius）†
  • 尖額牛（B. acutifrons）†
  • 平額牛（B. planifrons）†
  • 爪哇野牛（B. javanicus）
  • 印度野牛（B. gaurus）
  • 大額牛（B. frontalis）
  • 氂牛（B. mutus）
  • 家牛（B. taurus）
  • 林牛（B. sauveli）
• 水牛屬(Bubalus）
  • 印度水牛（B. bubalus）
  • 低地倭水牛（B. depressicornis）
  • 山地倭水牛（B. quarlesi）
  • 民都洛水牛（B. mindorensis）
  • 宿霧水牛（B. cebuensis）†
• 非洲水牛屬（Syncerus）
  • 非洲水牛（S. caffer）
• †佩羅牛屬
• 美洲野牛屬（Bison）
  • 美洲野牛（B. bison）
  • 歐洲野牛（B. bonasus）
  • 西伯利亞野牛（B. priscus）†
  • 古風野牛（B. antiquus）†
• 中南大羚屬（Pseudoryx）
  • 中南大羚（P. nghetinhensis）
• 旋角牛屬（Pseudonovibos）
  • 旋角牛（P. spiralis）

文化

匈奴、蒙古等遊牧民族，除了牧馬之外，牧牛也相當常見。蒙古草原盛產蒙古牛，西藏高原盛產犛牛。

西班牙馬德里進行的鬥牛

象徵

都靈市紋章

在許多神話故事中都可以見到家牛的身影，某些神話還把牛作為世界或人類的起源，例如在北歐神話中，霜巨人之祖尤彌爾就是被一頭名為歐德姆布拉的母牛哺育長大的。牛的形象在某些時候也會同野蠻、粗暴相聯繫，希臘神話之中，宙斯變為一頭公牛拐騙了歐羅巴，而克里特島迷宮中的怪物彌諾陶洛斯則是個半牛半人的惡魔。

家牛對人類的生產活動極為重要，這一點也可通過其文化影響看出來。像是牛在印度教中被視為神聖的動物，因為早期恆河流域的農耕十分仰賴牛的力氣，牛糞也是很重要的肥料，牛代表了印度民族的生存與生機。由於家牛是重要的耕作牲畜，和農業聯繫密切。有些地方的農民在每年春天開始耕種前會組織和家牛有關的活動、儀式，希望能獲得好的收成。也正因為如此，家牛在農業社會中往往具有較高的地位，例如在台灣，部份在農村生活成長的人不食用牛肉。在某些情況下，政府還會下令禁止屠宰家牛以防耕牛減少。許多地方都有與牛有關的節日，例如西班牙的聖菲爾明節，巴西、尼泊爾的敬牛節。因為耕牛是重要的生產力，農業社會中，擁有多少頭用於耕作的牛也常常是衡量一個人財富的標準之一。中國古代將牛、羊、豬三種動物的犧牲稱為太牢，是規格最高的祭品。

《周禮．地官》記養牛的官職是「牛人」，「凡祭祀，供其享牛」。當時的牛，主要用來作運輸以及祭祀、食用，所謂「牛夜鳴，則庮」，如果牛夜裡鳴，那是牛生病了，肉會有臭味。但古書並沒有提到牛耕田。《三國志．魏書．武帝紀》首次提到曹操破袁紹之後：「授土田，官給耕牛，置學師以教之。」說明當時肯定已用牛耕田。

牛在中國文化中是勤勞的象徵。古代就有利用牛拉動耕犁以整地的應用，後來人們知道牛的力氣巨大，開始有各種不同的應用，從農耕、交通甚至軍事都廣泛運用。戰國時代的齊國還使用火牛陣打敗燕國，三國時代蜀伐魏的棧道運輸也曾用到牛。由於牛在農業上的重要性，過去華人地區一些農民是不吃牛肉的，甚至在宋朝，私自宰殺耕牛是犯法的，《宋史》曾記載天長縣令包拯審判一盜割牛舌者又來告人家私宰耕牛。

由於在東亞國家，牛對傳統農業的重要性，台灣閩南語也有關於牛的俗諺，像是「死豬全家福，死牛全家碌」，其意思為「豬死掉的話，宰來吃全家有口福；牛死掉的話，全家做農事時就會變得比平常還忙碌」。

由於家牛很容易和力量聯繫在一起，也有許多體育俱樂部或體育比賽採用它作為自己的隊名、隊標或是吉祥物。某些與牛肉、牛奶等餐飲、養殖業有關的公司很自然地在其名稱、商標中使用了家牛形象，而有些關係不太密切的公司，像是功能性飲料紅牛、蠻牛、超級跑車製造商蘭博基尼亦使用了公牛的形象。在作為國家象徵的國徽上也可以找到家牛的形象，比如具有尊牛傳統的亞洲國家：印度國徽、尼泊爾的舊國徽。歐洲的則有冰島、安道爾、摩爾多瓦等國。非洲國家包括波札那、尼日、南非，美洲的巴拉圭也在國徽上標示著一頭公牛。許多城市和貴族的紋章上也可看見家牛的身影，如義大利城市都靈、立陶宛城市考納斯等等。家牛也常被藝術家作為表現對象，比如現存最早的紙本中國畫即為宋代的五牛圖。油畫中的田園題材也常常繪製家牛。

生肖

牛是中國的12生肖之一，對應地支為丑，排名第二。

香港九龍寨城公園十二生肖像之牛

民俗學

逢年過節，到了牛年，民間有牛年吉祥話如下： 牛年鴻運，牛運當頭、牛來運轉，牛轉新機、牛轉新運，牛年大吉、牛年如意，牛到吉祥、牛運亨通，力大如牛、金牛迎春，金牛賀春、扭轉乾坤，牛轉錢坤、牛氣沖天，賺盡金牛、牛市在現，牛角掛書。

在台灣，民間曾有人做一首關於牛的詩，並將詩文的內容給組合成一張牛的圖片，這圖又稱「牛圖」詩，而「牛圖」詩也被伊能嘉矩收錄在《臺灣慣習記事》一書當中。

其他

圓明園十二生肖獸首銅像——牛首模型

• 金牛座，西方十二星座之一，排名第二。
• 牛舌餅是台灣小吃的一種，只因形狀像牛舌而命名，並非含有牛的任何成分。
• 股票價格持續上升被稱為「牛市」，因為牛象徵生產與增值，牛攻擊時牛角有力的向上頂如同價格反彈向上攀升；價格下跌時稱「熊市」，熊有「破壞者」與「威脅」的寓意，且熊在攻擊時爪子向下沉重的撲抓重壓，猶如價格，不斷向下猛跌一般。
• 在中國口語中的「牛」，已經被引申為一個形容詞，意思為「厲害、有本事」，例如「你太牛了！」，意為「你太厲害了！」。這個詞通常為褒義詞，通常用於讚揚、形容某人很厲害，很有本事，很有膽量。也通常用於口語中的調侃。
• 「吹牛皮」用來指「說大話」。

法律

在尼泊爾，黃牛是國獸，完全禁止屠宰奶牛和公牛。1805年沙阿王朝嚴禁屠宰黃牛與吃牛肉（屠宰黃牛監禁15年，販賣牛肉監禁6年）

在緬甸，牛肉忌諱相當普遍，特別是在佛教界。在緬甸，因為用於耕作很少有人吃牛肉，有一種普遍的厭惡牛肉的情感。幾乎所有的屠夫都是穆斯林，在該國的最後一個封建王朝雍笈牙王朝，買牛肉要受公開笞刑。

1961年8月29日，緬甸議會通過的1961年國家宗教促進法，其中全國範圍明確禁止的牛的屠宰。如作為穆斯林，都必須申請豁免許可證。

延伸閱讀

[在維基數據編輯]

《欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·牛部》，出自陳夢雷《古今圖書集成》

相關

• 牛肉
• 牛尾湯
• 牛扒
• 西冷牛排
• 狂牛症
• 炭疽病
• 牛結核病
• 公牛