热河鸟属

热河鸟; 化石时期：白垩纪前期, 122–120 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
	原始热河鸟（热河鸟）的化石
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	兽脚亚目 Theropoda
演化支：	鸟翼类 Avialae
科：	†热河鸟科 Jeholornithidae
属：	†热河鸟属 Jeholornis; Zhou & Zhang, 2002
模式种
	原始热河鸟; Jeholornis prima; Zhou & Zhang, 2002
其他物种
	†棕尾热河鸟 J. palmapenis; O'Connor et al., 2012; †曲足热河鸟 J. curvipes; Lefèvre et al., 2014;
异名
	神州鸟属 Shenzhouraptor; Ji et al., 2002 中华神州鸟 S. sinensis; Ji et al., 2002; ;

热河鸟属（属名：Jeholornis，意为“热河的鸟”）又称为神州鸟属，是一属鸟翼类，其化石于中国河北省下白垩纪的义县组发现。名称的分歧来自两个发表时间相当接近的发现报告：神州鸟的报告^[1]较热河鸟的报告^[2]早两日发表，但有认为神州鸟的报告并非正式的发表。牠的化石包括了几组算是完整的骨骼遗骸。周忠和与张福成更将较进化的吉祥鸟定为热河鸟的异名^[3]，但这个理论却不太被接受。

描述

热河鸟像现今的鸟类，但有长的手指、脚及有明显尾椎的尾巴。整体上来说，热河鸟比始祖鸟更接近现代鸟类。^[4]尾巴结构较似恐龙，而翼、胸腔及头颅骨则有更多鸟类的特征。飞行的构造在形状及功能上较似孔子鸟。

神州鸟标本的羽毛的痕迹显示牠不像孔子鸟，牠的翼较圆及阔，更似鸡或苍鹰。编号IVPP V13350标本的尾巴有像一束类似尾羽龙刚毛般的羽毛。

热河鸟标本的胃部内仍保存有种子的残骸。热河鸟标本约是神州鸟标本大小的四分之三。热河鸟有细小的牙齿，相反神州鸟就像吉祥鸟是没有牙齿的。假设早期鸟类较现今鸟类的成长率较低及牠们实际是同种的，则神州鸟主要是捕食细小的动物如昆虫，在完全成长后牙齿会脱落，并转而吃种子及水果等。编号IVPP V13353及V13350都是较细小及有牙齿的标本，明显牠们都是未成熟的。

一个较简单的解释是当神州鸟被保存下来时，较细小的牠的齿骨被破坏或失去了。再者，就已有牙齿的标本发现，不同个体的牙齿数量亦有所不同。