威廉·金顿·克利福德

威廉·金顿·克利福德

威廉·金顿·克利福德（William Kingdon Clifford，1845年5月4日—1879年3月3日），英国数学家兼科学哲学家。他和赫尔曼·格拉斯曼发明了现在称为几何代数的范畴。数学物理上的克利福德代数以他命名。

先后入读伦敦大学国王学院、剑桥大学三一学院。1867年，他在年终考试排第二。1871年，成为伦敦大学学院数学和力学教授，1874年成为英国皇家学会院士。1875年和小说家露西·蓝恩结婚。1876年，他工作过度，身体几乎崩溃，因为他白天忙着教学和管理事务，晚上又工作。他往阿尔及尼亚和西班牙度假。后来他到了马德拉，在那儿因肺结核逝世，终年34岁。11天后，爱因斯坦出生。

数学

受黎曼和罗巴切夫斯基的影响，他学习非欧几何。1870年，他写了On the space theory of matter，指出能量和物质只是空间类型不同的曲率。这些想法是爱因斯坦的广义相对论的基础。

克利福德推广了复数和四元数的概念，即复四元数。他又曾对双曲复数进行研究，称之为motor。

他对泛代数和椭圆函数都很有兴趣。他亦发表了几篇关于代数形式和射影几何的论文。