青牛怪，又稱青牛、青牛精，是中國古代傳說中太上老君的坐騎。傳說老子騎青牛西去過函谷關[1]，留下五千字的《道德經》。後人常以青牛代指老子[2]。青牛亦經常出現在明清小說中。
「千歲樹精為青羊，萬歲樹精為青牛，多出遊人間。」其原始為植物崇拜，與祠廟信仰有關，六朝筆記再傳青牛如《列異傳》[3]
青牛在《西遊記》中被稱作兕大王、獨角兕大王，是太上老君的坐騎，為一頭獨角兕。因看守它的童子偷吃了煉丹房中的「七返火丹」而昏睡，被它掙脫鎖鏈逃到下界，來到金兜山金兜洞興妖作怪。因豬八戒偷竊其洞府中的衣服，故抓起唐僧一行(孫悟空此時去請齋不在)。喜好鬥武，但武功被天兵天將認為不若孫悟空高(以點鋼槍對戰赤手空拳的孫悟空，仍無法取勝，反被打退洞中)[4]，曾用「金剛琢」套走孫悟空的金箍棒；哪吒的六件神兵；托塔天王的寶刀；雷公的雷屑；火德星君的火器；十八羅漢的十八粒金丹砂；只有黃河河伯的水器沒被套走。最後如來佛祖暗示孫悟空，才使青牛被太上老君收回宮中[5]。
青牛在《封神演義》中被稱作板角青牛，老子曾騎着它下界助姜子牙破「誅仙陣」、「萬仙陣」。
青牛在《東遊記》中，因為鐵拐李和仙童們嬉戲時，解開它的韁勒，而逃到下界的大秦國興妖作怪、驅逐國王、淫亂後宮，九天玄女下界與其大戰，最後被老君收回宮中[6]。
- ^ 《列仙傳》：「老子西遊，關令尹喜望見有紫氣浮關 ，而老子果乘青牛而過也。」
- ^ 李贄《答周二魯書》：「此儒者之用，所以竟為 蒙莊所排，青牛所訶，而以為不如良賈也。」
- ^ 賴芳伶. 中國古典小說四講. 五南. 2014年: 13. ISBN 9789571177748.
- ^ 《西遊證道本》批：此怪若無圈子，幾為水髒洞混世魔王矣。
- ^ 《西遊記》 第五十一回 心猿空用千般計 水火無功難煉魔 第五十二回 悟空大鬧金山兜洞 如來暗示主人公
- ^ 《東遊記》 第八回 戲放青牛亂宮 第九回 秦王請禱玄女
