蜘蛛 躲藏在花叢，它藉擬態躲避鳥類 獵食，等待獵物到來。帝王斑蝶 （Danaus plexippus， 左）與總督蝴蝶（Limenitis archippus， 右）在視覺上相似，而帝王斑蝶對鳥類捕食者來說有毒且氣味難聞，但總督蝴蝶則否，鳥類捕食者會同時避免接觸它們，這是一個擬態的例子。由 Henry Walter Bates 製作的圖片展示了袖粉蝶屬 物種（頂行，第三行）和各種綃蝶族 物種（蛺蝶科 ，第二行，底行）之間的貝氏擬態 。 偽裝 現象發生於Ctenomorphodes chronus 這種竹節蟲 物種之中，使該物種個體在視覺上與桉屬 物種的枝條相似。在演化生物學 中，擬態 （英語 ：mimicry）是一個有機體 與另一個物體（通常屬另一物種 ）之間演化 的相似性。擬態可能在不同物種之間，或同一物種的個體 之間發生。經常，擬態的作用是保護物種免受捕食 ，成為一種反捕食者適應 。[1] 感官刺激 之接收者（例如捕食者）感知到模仿者（具有相似性的生物體）和模仿對象（與模仿者相似的生物體）之間的相似性，並因此改變其行為，從而提供自然選擇 之優勢，擬態就會在演化中產生。[2] 視覺 、聽覺 、生物化學 、觸覺 等方面，或這些感知方式之組合。[2] [3] 互利共生 的表現形式。擬態可能會對某方造成損害，使其被寄生 或承受生存競爭壓力等。群體之間的演化趨同 ，是由感官刺激之接收者等之自然選擇現象所驅動[4] 昆蟲 [5] [6] 物種 ；許多無害的物種（例如食蚜蠅 ）是黃蜂 等防禦嚴密的物種的貝氏擬態 ，而許多防禦嚴密的物種則形成穆氏擬態環（英語：Müllerian mimicry rings），彼此在特徵上相似。獵物 物種與其捕食 者之間的擬態，通常涉及三個以上之物種。[7]
從最廣泛的定義來看，擬態可以包括非生命之模仿[8] [3] [9] 花螳螂 、蠟蟬總科 、突尾鈎蛺蝶 和尺蛾科 等動物案例所示。[3] [6] [10] [11] 眼狀斑點 ，這些斑點被推測類似於大型動物之眼睛；但是，它們可能不像任何特定動物之眼睛，動物是否對它們做出有關反應也不確定。[12] 物種 ，在自擬態 現象中，生物體 模仿其他與自身屬同物種之生物體，或自身之部分。在有關性別 的擬態中，生物體模仿其他屬同物種但不同性別之生物體。[6]
如果擬態對被模仿者產生負面影響，則擬態可能會導致「演化軍備競賽 」之現象，並且被模仿者可能演化出與擬態不同的特徵。[6] 生物生命週期 階段，可能有不同的模仿對象，或可能是多態 的，不同的個體 模仿不同的對象，如袖蝶屬 物種。被模仿者本身可能有不只一種模仿者，儘管頻率依存選擇（英語：Frequency-dependent selection）有利於被模仿者之數量超過模仿者。被模仿者往往是與模仿者相關性相對密切之生物體 [13] 昆蟲 。[3] 植物 和真菌 也可能發生擬態之現象，但有關研究較少。[14] [15] [16] [17]
擬態種類族繁不及備載，以下列舉三種擬態：
貝氏擬態 （Batesian mimicry，以英國博物學家亨利·沃爾特·貝茲 （Henry Walter Bates ）命名），於1861年在林奈學會 發表論文，說明亞馬遜河 的粉蝶會模仿毒蝶屬，保護自己免於被捕食，一個物種擬態模仿另一個成功的物種，顯得有毒或者是無食用價值。但該擬態並不會攻擊掠食者。例如，一種鹿子蛾 會擬態成為黃胡蜂 ，但它並不能螫。但掠食者還是會把它當成黃胡蜂迴避。例如尺蠖 形態及行為與樹枝或莖相仿，藉以躲避獵食。穆氏擬態 （Müllerian mimicry，以德國生物學家弗里茨·穆勒 （Fritz Mülle ）命名），一個物種以鮮艷的體顏等手段警告掠食者其毒性或不可食用性，但警告的生效還是要等掠食者得到教訓才開始，例如掠食者從一次失敗的捕獵中很快認識到獵物有毒。這種擬打擊掠食者。依照此種擬態，蜜蜂會模仿黃蜂，兩者外表相似都能螫。進攻性擬態 (Aggressive mimicry)，擬態成為無害的物種以吸引獵物，如豬籠草 偽裝成花朵，吸引昆蟲前往採蜜，藉以獲取養分。貝氏擬態是好吃的蝴蝶模擬難吃的蝴蝶，而穆氏擬態則是難吃的蝴蝶相互模擬，兩種擬態常會連結，形成「擬態環」，以致好吃與難吃的蝴蝶都有類似的圖案。[18]
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一隻蠅應用貝氏擬態模仿蜜蜂
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