主語

在一個句子中，主语(或主詞)（英语：Subject）是必要的句子元素 (Sentence element) 。它也是句子两大部分之一；另一部分是谓语或(受詞) (Predicate)。主语是句子元素，不要與文法上词性混淆。

語句組成部分

主語(主詞)

主语就是說話或文章句子的主題字詞，是句子的主體。

謂語(受詞)

句子的其他部分稱為謂語，謂語在文法當中，以含有动词的字詞，把主语的部分（一个名词短语 noun phrase）描寫說明，謂語亦包括其他非必要部分，例如補充性質的句子。

補充語

例如宾语、补语与副词。

主語(文法應用)

主語是語句的主題，由謂語來陳述，主語(主詞)的成份不限於人物時地。可以是動作或是句子。 例句；

1. 「床前明月」【主語】「光」【謂語】；唐詩：《静夜思》，作者：李白
2. 「明月」【主語】「幾時有」【謂語】；宋詞：《水調歌頭》，作者：蘇軾
3. 「起舞」【主語】「弄清影」【謂語】；作者：同上條

主語的成份

主語成分的，有以下幾種：

人、物、時或地(語句主角)

人物、或代名詞是最常見的主語。

那個人住在北京。

每人限取一份筆記。

天氣很寒冷。

上星期沒有下雨。

這裡不准吸煙。

主題句子

時間、地方、條件的修飾句。

做運動的地方(運動場內)，請勿吸煙。

你明天來的話，我會為你預備材料。

上例中有一個表示時間或地方的主語，但它們同時可以另帶一個主事者人物或者事物。

「上星期 我」「還沒打算回(到)」「鄉(間去)」。(括弧內容可以隠去)

「上一年那個人」，「曾(經)住(過)」「北京」。

「這裡從前」「(是)」「不准吸煙(的)」。

引用語而充當主語。

「我思故我在」是誰提出的呢？

動作短語

說又不好，不說又不好。

嚇壞了他的兒子就麻煩了。

形容字詞 形容詞短語也可以充當主語。

靈驗的才相信。

怎麼昂貴也沒關係。

完整語句 一個完整的主謂結構可以充當主語。

你長得漂亮是你的福氣。

叫他把箱子放下來好不好？

主語的意義

主語是陳述的對象，主語的意義大致有以下幾種：

施事

主語是施動者，表示謂語中的動作、行為，由主語施行。在這些句子中，謂語中的動作方向是自主語外發的。

「你吃了飯沒有？」

「我借一本書給你」

受事

主語是被動者，受謂語中的動作、行為影響所及。這類的主語有時會在被動式的謂語的句子有時會出現。

「一個人不可能被殺死兩次。」

「酒可以不喝，煙卻不可以不抽。」

「你借了(給)我一本書」

其他語言中的主語

英語

在句子里，主语是名词短语，可分为以下的形式：

• 名词

我吃了面包。I have eaten some bread.

• 词组

那个中年男人向我走过来。That man came to me.

• 动名词 (Gerund)

Eating is a pleasure.

• 动词不定式（注：英语之infinitive；汉语的词性没有词形变化，故此这概念比较适用于欧陆语言）

To know is easier than to practice.

• 子句 (Clause)

他到过北京的事，谁人都知道。That he had travelled to Beijing was known to everyone.

• 引用 (Citation)

情人节时，经常有情侣说“我爱你”。I love you is often heard on Valentine's Day.

主语的定义

有时候，句子的主语被定义为动词论元 (Verb argument) ，用以指出谓语所表示的行动之原由或是令事件发生的个体。这是语义学下的定义，但又有一点问题。在有被动态 (Passive voice) 的语言中，主语的被动动词可能是行动的目标或是结果，例如：

贼人被抓到了。

警察抓到了贼人。

在第一句，被动的贼人是主语；在第二句，主动的警察是主语，贼人则是宾语。同样地，有一些动词可作及物动词 (Transitive verb) 或是不及物动词 (Intransitive verb)。例如动词“断”：

小李弄断了铁链。

铁链断了。

铁链在第一句是宾语，在第二句是主语。但铁链与事件之关系，在两個句子都是一样，基于它们都可能形容同一情况—当第一句正确，第二句也成立。

某一些语言学理论指出所有语言都必须有主语的类别 (category) 。但是，并非所有语言都有此类别。

在很多语言中，主语触发一致性 (Agreement) ，令动词与助动词 (Auxiliary) 产生曲折变化。在英语，has应用于含有单数名词的句子；have则用于复数名词。这是构词学下的定义。

She has left.（她已经走了。）

They have left.（他们已经走了。）

此定义在英语上显得很清晰，除了一些没有一致性的动词—英语中的例子有情态助动词（Modal verb 或 Modal auxiliary）must, can, will, might, may（以上助动词之义，详看Wikitionary）。

主语倾向是命题 (Proposition) 的主题 (Theme) 。有些没有其他方法显示主体的语言，就会以“被动态化”把主语转为宾语，令宾语变成主题。请参看话题优先语言 (Topic-prominent language)。汉语是好例子：

“那种苹果我已经尝过了。”

苹果原本只是宾语，但为了显示“我尝过苹果”，就把苹果转为主题，此可谓“化被动为主动”。

在某些语言中，如果主语可以从行文推论出来，主语更可以被省略，此为无主语语言 (Null subject language)。这些语言中，有些在主语与动词之间有丰富的一致性（如意大利语），但有些完全没有一致性，就如标准汉语。