青牛怪，又称青牛、青牛精，是中国古代传说中太上老君的坐骑。传说老子骑青牛西去过函谷关[1]，留下五千字的《道德经》。后人常以青牛代指老子[2]。青牛亦经常出现在明清小说中。
“千岁树精为青羊，万岁树精为青牛，多出游人间。”其原始为植物崇拜，与祠庙信仰有关，六朝笔记再传青牛如《列异传》[3]
青牛在《西游记》中被称作兕大王、独角兕大王，是太上老君的坐骑，为一头独角兕。因看守它的童子偷吃了炼丹房中的“七返火丹”而昏睡，被它挣脱锁链逃到下界，来到金兜山金兜洞兴妖作怪。因猪八戒偷窃其洞府中的衣服，故抓起唐僧一行(孙悟空此时去请斋不在)。喜好斗武，但武功被天兵天将认为不若孙悟空高(以点钢枪对战赤手空拳的孙悟空，仍无法取胜，反被打退洞中)[4]，曾用“金刚琢”套走孙悟空的金箍棒；哪吒的六件神兵；托塔天王的宝刀；雷公的雷屑；火德星君的火器；十八罗汉的十八粒金丹砂；只有黄河河伯的水器没被套走。最后如来佛祖暗示孙悟空，才使青牛被太上老君收回宫中[5]。
青牛在《封神演义》中被称作板角青牛，老子曾骑着它下界助姜子牙破“诛仙阵”、“万仙阵”。
青牛在《东游记》中，因为铁拐李和仙童们嬉戏时，解开它的缰勒，而逃到下界的大秦国兴妖作怪、驱逐国王、淫乱后宫，九天玄女下界与其大战，最后被老君收回宫中[6]。
- ^ 《列仙传》：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关 ，而老子果乘青牛而过也。”
- ^ 李贽《答周二鲁书》：“此儒者之用，所以竟为 蒙庄所排，青牛所诃，而以为不如良贾也。”
- ^ 赖芳伶. 中國古典小說四講. 五南. 2014年: 13. ISBN 9789571177748.
- ^ 《西游证道本》批：此怪若无圈子，几为水脏洞混世魔王矣。
- ^ 《西游记》 第五十一回 心猿空用千般计 水火无功难炼魔 第五十二回 悟空大闹金山兜洞 如来暗示主人公
- ^ 《东游记》 第八回 戏放青牛乱宫 第九回 秦王请祷玄女
