香港动作电影是香港电影中最广为世界各地所认识的电影种类。这揉合了荷里活式动作电影的电影风格，以及中国电影的传统特色。这种中西合璧的跨文化特色，现在反而成为了不少欧美电影的参考对象。
早期的香港动作电影主要为武侠片，强调传奇及剑术等元素，但此潮流在1930年代受政治影响而退却，并由更现实化的拳脚功夫为主导，通常由著名的民族英雄黄飞鸿为主角。战后文化带来第二浪的武侠片热潮，并有更多的暴力镜头，其后由邵氏出品的功夫电影则成为主流。1970年代则见证了国际巨星——李小龙的诞生及突然逝世。1980年代则由成龙为主导，并把惹笑、危险特技及现代城市背景加入动作电影中。而李连杰的真功夫则吸引东西方的观众。导演的创新，如徐克及吴宇森，为香港动作电影带来更多变化，如枪战、黑社会及超自然等。但部份主要人物在1990年代前往荷里活发展，却令香港动作电影渐变失色。
华语社会对动作电影的主要贡献可算是武术电影，最著名的武术电影皆由香港生产。此片种由中文流行文学，如武侠小说，在20世纪初开始演变出来。武侠小说通常首先在报纸上连载，故事一般包括英雄、剑客，甚至巫术及神话等元素。此片种很快便成为早期的华语电影潮流，尤其在当年的电影制作中心上海。1920年代起，通常改编自小说的武术电影，如1928年的《火烧红莲寺》及其续集，甚受观众欢迎，令武术片种雄霸华语电影界达数年之久。
武术电影的繁荣期至1930年代结束，由于官方基于文化及政治上的考虑而反对，特别是当时的国民政府，指此类电影鼓吹迷信及暴力。武术电影其后被香港片商看中，当时的香港是英国殖民地，在经济及文化方面皆享有高度自由，而电影业则正在发展中，首部以香港常用的粤语为对白的武术电影是1938年的The Adorned Pavilion。
