含糊用语

含糊用语（英语：weasel word）或匿名权威（英语：anonymous authority）是一类非正式的词语和短语，旨在创造一种印象，即已经说过一些具体而有意义的事情，而实际上只传达了一个模糊或模棱两可的说法。 例子包括短语“有些人说”、“大多数人认为”和“研究人员相信”。 如果陈述受到质疑，使用该话语可能会让人以后否认任何特定的含义，因为该陈述从一开始就不是具体的。 它可以是一种“搪塞”（英语：tergiversation）形式，可用于广告、（流行）科学、观点文章和政治声明，以误导或掩饰带有偏见的观点。

该类话语可以使有争议的陈述被强化。 这方面的一个例子是使用诸如“有点”或“在大多数方面”之类的语汇，这会使句子比没有它们时更加模棱两可。

形式

示例

• “越来越多的证据……” （可供审查的原始资料在哪里？）
• “人们在说……”（哪些人？他们怎知道？）
• “据说……”（由谁、何地、何时？）
• “批评者声称……”（哪些批评者？）
• “已提出问题……”（暗示已发现致命缺陷）
• “听说……”（谁告诉你的？消息来源可靠吗？）
• “有证据表明……”（什么证据？来源可靠吗？）
• “经验表明……”（谁的经验？经验的内容是什么？它如何证明这一点？）
• “这个人可能有……”（这个人可能没有。）
• “有人提到过……”（这些人是谁？他们是该些资讯的可信赖来源吗？）
• “流行的看法是……”（流行的看法是对真理的检验吗？）
• “常识有它/坚持……”（谁的常识？谁这么说的？见上面的“流行的看法”和下面的“众所周知”）
• “众所周知……”（由谁知道，透过什么方法知道？）
• “建议……”（什么人建议的？理据为何？）
• “官方称为……”（由谁、何地、何时以及谁说的？）
• “结果显示……”（结果如何产生？)
• “有人注意到……”（由谁、为什么、何时？）
• “没有人的产品比我们的更好。” （这有什么证据？）
• “我们的产品被视为……”（被谁视为？）
• “获奖”（什么类型的奖项，何时颁发，由谁颁发？）
• “最近在一所领先大学的研究......”（研究发表时间？哪所大学？）
• “人们总是打电话告诉我……”（他们是谁？）
• “（现象）被视为……”（由谁？）
• “高达百分之六十……”（59%？50%？10%？）
• “超过百分之七十……”（70.01%？80%？90%？）
• “绝大多数……”（75%？85%？99%？更准确的比例数字描述？）

2009 年对维基百科的一项研究发现，其中的大多数此类语汇可（概略）分为三大类：

• 数值模糊的表达（例如，“一些人”、“专家”、“许多”、“证据表明”）
• 使用被动语态避免指定权威（例如，“据说”）
• 减弱的副词（例如，“经常”、“可能”）

委婉语可以用来软化并可能误导受众。 例如，解雇员工可能被称为“组织规模合理化”、“人员缩减”和“缩编”等。

相关现象

科学期刊文章是被允许使用被动语态的另一个例子。 为了使实验结果有用，任何运行实验的人都应该得到相同的结果。 也就是说，实验者的身份应该是不重要的。 被动语态的使用将注意力集中在动作上，而不是演员—文章的作者。 然而，为了简洁明了，大多数科学期刊鼓励作者在适当的情况下使用主动语态，将自己标识为“我们”甚至“我”。