澳洲巨龙属

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澳洲巨龙属 化石时期：晚白垩世 森诺曼阶－土仑阶
正模标本的右股骨
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	†蜥脚形亚目 Sauropodomorpha
下目：	†蜥脚下目 Sauropoda
演化支：	†泰坦巨龙类 Titanosauria
演化支：	†迪亚曼蒂纳龙类 Diamantinasauria
属：	†澳洲巨龙属 Australotitan Hocknull et al., 2021
模式种
†库柏澳洲巨龙 Australotitan cooperensis Hocknull et al., 2021

澳洲巨龙（属名：Australotitan，意为“南方（衍生义为澳洲）的泰坦”，或译南方巨龙）是泰坦巨龙类的一属蜥脚类恐龙，生存于晚白垩世森诺曼阶至土仑阶的冈瓦那大陆，相当于现今的澳洲中南部昆士兰省。化石最早于2007年在温顿组地层发现，其中包含昵称为“Cooper”的部分骨骼，后来成为新属新种库柏澳洲巨龙（Australotitan cooperensis）的正模标本EMF 102，2021年另有其他标本一起归入本属。南方巨龙是截至目前为止澳洲所发现过体型最大的恐龙，身长约25至30公尺。

与人类的体型比较，展示了EMF102的已知材料（白色）和缺失材料（灰色）

发现

澳洲巨龙的首具化石是于2005年由Sandy Mackenzie在澳洲昆士兰东南方伊罗曼加附近的温顿组地层所发现，他于先前的2004年已在父母的土地采集到其他化石。2005年11月至2010年4月期间，由昆士兰博物馆和伊罗曼加自然史博物馆（The Eromanga Natural History Museum）的联合团队挖掘并清修这些化石。正模标本EMF102（昵称为“Cooper”）于2021年根据部分骨骼被描述，包含部分左肩胛骨、部分左肱骨、完整右肱骨、右尺骨、左右耻骨和坐骨、部分左右股骨。另外三具标本也被归入本属：EMF164（昵称为“George”）包含破碎股骨、破碎尺骨、荐前脊椎碎片和肋骨碎片；EMF105是一个完整的股骨；EMF165是一个肱骨远端。

EMF102的许多骨骼在沉积过程遭到动物踩踏及压扁，是由数只体型较小的蜥脚类沿著一条线行走所造成。这群蜥脚类留下一条长约100公尺、被解释为踩踏带（trample zone）的足迹印痕，为大型蜥脚类沿著泥泞地或水坑边缘行走时被踩压的泥土变硬所形成。类似的踩踏带现象也可在现今的象群或河马群观察到。

2021年，古生物学家史考特·霍克努尔（Scott Hocknull）等人叙述、命名了模式种库柏澳洲巨龙（Australotitan cooperensis），发表于PeerJ期刊。在正式命名之前，标本曾被非正式地昵称为“香蕉树龙（Bananabendersaurus）”。

澳洲巨龙正模标本的3D复原图

研究人员利用电脑3D扫描技术，得以突破地域限制，透过网路将澳洲巨龙标本与其他世界各地的蜥脚类标本作比较。骨骼的扫描模型也成为博物馆的数位典藏之一。

叙述

EMF164标本的股骨长214.6公分，代表澳洲巨龙是澳洲发现过最大型的恐龙，其体型可能接近富塔隆柯龙和无畏巨龙，只明显小于巴塔哥巨龙。叙述者避讳提供重量估计值，因为蜥脚类很难提供出可靠的结果是众所皆知。

分类

2021年的系统发生学分析发现，澳洲巨龙及其他三种澳洲泰坦巨龙类：迪亚曼蒂纳龙、温顿巨龙、草原龙有接近亲缘关系。同时又与南美洲的萨米恩托龙、探索龙，以及亚洲的宝天曼龙、东阳龙、长生天龙有相似性，这些物种可能构成了一个演化支迪亚曼蒂纳龙类。推测这个演化支可能起源于南美洲，再经过南极洲到达澳洲，然后可能又透过跳岛迁徙到现在成为东南亚的古群岛。