佛教在印度的衰落

佛教在印度的衰落是指起源於印度次大陸的佛教衰落的過程，大約在12世紀左右，佛教在印度基本消失殆盡。

歷史

佛教自創立以後，由於它反對種姓歧視、宣揚眾生平等，許多低種姓者從印度教改信佛教。孔雀王朝的阿育王時期，阿育王在首都華氏城召集了佛教的第三次大集結，並在這次集結後，派許多僧侶到南亞各地以及東南亞各國傳播佛教。他還派自己的兒子到錫蘭島去傳教。

前4世紀中葉，由於對教義和戒律的認識產生分歧，佛教內部就分裂為許多教團，後稱十八部派或二十部派。1世紀左右，佛教又分裂為大乘佛教和小乘佛教。大乘佛教分為兩大派系：中觀派和瑜伽行派；原來的部派佛教教團被稱為小乘佛教。

笈多王朝之後，印度受到異族侵略，由於佛教不斷的分裂和內部鬥爭，就開始走下坡路。同時佛教在和印度教對抗的過程中開始不敵印度教。

公元5世紀，東晉僧人法顯到印度取經，他發現當時印度的一些佛教聖地遭到遺棄，佛教已經有衰敗的跡象。7世紀，唐代僧人玄奘出訪印度，他發現有不少的佛教寺院已經荒廢，佛塔殘破不堪，僧徒甚少。

8-9世紀，商羯羅吸收佛教的一部分內容進入吠檀多派。佛教同時也吸收了大量印度教的宗教儀式，密宗、金剛乘和易行乘等開始出現。公元8世紀時，密宗已成印度佛教的主流。密宗分成二支，分別為左道密宗和右道密宗。兩派密宗都傳入西藏，和苯教結合，形成了喇嘛教。後來很多印度本土的上師都來到了西藏，這加劇了印度佛教的衰落速度。

佛教在印度次大陸衰落的同時，伊斯蘭教也逐漸在印度次大陸興起，穆斯林征服印度次大陸後，印度次大陸上的穆斯林統治者也在迫害剩下的佛教徒。 那爛陀寺、超岩寺等被毀壞，大量佛教僧人逃到尼泊爾、西藏或東南亞避難。13世紀初，在印度教和伊斯蘭教的夾擊之下，印度佛教基本消失 。

2010年，印度次大陸的佛教徒總人口約為1000萬，其中約7.2%生活在孟加拉國，92.5%生活在印度，0.2%生活在巴基斯坦.