太上皇
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太上皇，簡稱上皇，是東亞國家於實行君主制時期，一種給予退位皇帝或當朝皇帝在世父親的頭銜，通常給予的對象是在世但已內禪的皇帝，且退位皇帝和現任皇帝係同一政權的元首。
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[编辑] 東亞各國
[编辑] 中國
中国历史上第一位太上皇是秦始皇嬴政的父亲—秦莊襄王嬴異人，不過秦莊襄王未曾稱帝，生前也並未稱太上皇，其太上皇之號是秦始皇稱帝後追尊的，自此之後就除唐玄宗隔代追尊老子之父李敬太上皇外，再為沒有死後被追尊為太上皇之例；第二位太上皇是漢高帝劉邦之父劉太公，他也是中國歷史上唯一未曾為帝王，而被尊為太上皇的人。
除了部分被以武力逐離帝位的皇帝以外，一般内禅皇帝大都能得到太上皇之号。
在中国历史上，不少內禪看似以和平方式進行，實際上皇帝卻是迫於形勢而非自願退位的，如唐高祖、唐玄宗等；只有少部分的太上皇虽已内禅，但手中仍拥有实权，如北周宣帝、清高宗。
由於太上皇不是中國傳統政治中所固有的制度，因此其出現通常伴隨著重大歷史事件（參看中國太上皇列表）。
[编辑] 日本
日本的國家元首稱做天皇，故太上皇在日本稱為太上天皇，同樣也簡稱為「上皇」（亦稱「院」或「上院」）；出家为僧的上皇则称太上法皇，简称“法皇”。日本歷史上許多太上天皇是出現在「院政」時期，在該制度下，政治實權實際上是握於太上天皇而非天皇之手。
另外，日本歷史上也有過因自己的子女成為天皇或其他原因，本人沒有即位而被追尊為太上天皇的例子，這種情形會稱「准太上天皇」。鐮倉時代後堀河天皇的父親「後高倉院」，與室町時代後花園天皇的父親「後崇光院」，都是適例。附帶一提的是，光格天皇曾因打算對未即皇位的父親贈與太上天皇的尊號，遭大臣的反對而發生了日本史上著名的尊號事件。
日本自最早的持統天皇讓位予文武天皇而稱太上天皇起（皇極天皇譲位予其弟孝德天皇，雖然早於持統天皇，但當時皇極天皇並無「太上天皇」的稱號。又後來皇極天皇一度復位稱齊明天皇），至江戶時代後期光格天皇譲位予仁孝天皇為止，共計曾有62位太上天皇。
日本現行的皇室典範因不承認天皇讓位的情況，因此除非修改制度，否則並無出現太上天皇的可能。
[编辑] 朝鮮
在朝鮮的歷史上，1897年以前因做為中國的藩屬，其國家元首只稱國王，並不稱皇帝，因此自然無太上皇，只有太上王和上王的存在。李氏朝鮮時期，本身非國王的宗室，兒子若登上王位，則會被尊為大院君。
1897年大韓帝國成立後，只有一個退位皇帝的例子，即朝鮮高宗李熙，1907年，他因受到日本脅迫退位而改稱太上皇。
李熙也是東亞世界中最後一位太上皇。
[编辑] 越南
至於越南的歷史，本來如同朝鮮一般，做為中國的藩屬，理論上不會有太上皇存在，但由於越南政權的君主，雖然向來僅受中國冊封為王，但卻對國內臣民自稱皇帝，因此仍有太上皇存在的可能。
在陳朝，為避免皇位的爭奪，皇帝往往於生前讓位，使得該朝太上皇輩出，只不過國家大事仍由太上皇決定而已，頗似日本的院政制度。而陳朝第一名是太上皇卻是未曾為帝王的陳太祖陳承，這因其子陳太宗在陳朝成立時才8歲，所以陳承「權攝國政為上皇」至1234年去世。後來太宗也於1258年遜位於以抵抗蒙古軍聞名的陳聖宗，成為太上皇，尊號顯堯聖壽太上皇帝。
1278年，聖宗仿照其父，讓位予陳仁宗，並在1282年指揮抵抗元軍入侵，直至1291年駕崩。
自此，陳仁宗、陳英宗、陳明宗、陳藝宗亦曾當太上皇，其中陳明宗是兩朝（陳憲宗、陳裕宗）太上皇，陳藝宗更是三朝（陳睿宗、陳廢帝、陳順宗）太上皇，是東亞國家鮮有的例子。
陳朝後期，外戚胡季犛專權，陳順宗被逼讓位給其子陳少帝去當太上皇的，及後順宗被殺，少帝被廢為保寧大王，陳朝亡。
胡季犛建立胡朝後不久，就傳位給子胡漢蒼成為太上皇，6年後明朝攻胡朝，胡季犛父子被俘，下落不明。以後21年間越南由明朝統治，沒有皇帝，更沒有太上皇。
