市中心

市中心，是指國際大都市的核心地區，通常意指城市的商業、金融設施與交通樞紐的聚集地帶，或者城市中的歷史城區。市中心當中商業活動的集中地，在現代又被稱為核心商業區。但對於較古老的城市，其最早的商業、交通核心以及歷史城區與現有的核心商業區位置不一定相同。在較大的城市，會形成多個市中心並立的格局。與市中心類似的用詞有市區、鬧區、大街、商圈等。

另外與市中心相通的用詞為「都心」，語源自日語和韓語，意指城市或都會區的中心部分，以此引申的還有「新都心」，指新開發或再開發並具有完整城市規劃的市中心區塊。

「下城」

在除北美洲以外的世界大多數地方，「市中心」（英語：City centre，德語：Stadtmitte）是城市中心的通用說法，但美國和加拿大稱市中心為「下城」（Downtown）。在加拿大，「下城」和「市中心」可以交替使用。墨西哥和其他北美西班牙語地區稱市中心為「中心」（Centro），但在使用英語時有時也稱為「下城」。

「下城」名稱的由來是紐約較早期發展的區域為曼哈頓島的南端，地勢較低，在地圖上也是城市的下方，故稱曼哈頓下城；後來紐約市區逐漸向北發展，相對的就形成了「上城」（Uptown）。「上城」可以泛指遠離市中心的市郊或是住宅區，下城則成為市中心的代名詞。由於北美洲城市相對歐洲、亞洲大城市來說歷史較短，因此大多數北美洲的城市的市中心就是其核心商業區，因此一般來說「Downtown」即是市中心、也是核心商業區。但「下城」這一名詞的源頭曼哈頓卻是例外，由於曼哈頓後來的發展，「下城」僅指地理上位於南端的歷史中心區，而現在的曼哈頓市中心包括下城和中城，商業重心則大致已移到中城。

核心商業區

市中心是國際大都市的商業、娛樂、購物和政治權力的集中地區，時常是城市中的歷史城區。許多城市的核心商業區也位於市中心，但兩者也有區分：「核心商業區」僅指經濟與金融中心，而「市中心」也包含歷史、政治和文化因素。一般來說，在歷史較悠久的城市裏，核心商業區僅為市中心的一部分，或者位於市中心以外；而在新興城市裏，核心商業區經常就是市中心。

比較有特點的例子包括：

紐約的核心商業區就是其市中心。
倫敦的市中心是歷史城區倫敦市和西敏市，而核心商業區是倫敦市和新開發的金絲雀碼頭，兩者僅有部分重疊。
首爾的市中心是鍾路區光化門-中區明洞/乙支路1，2街片區（泛西大門地區），雖然仍然是首屈一指的中心商業區，但現在首爾的中心商業區在永登浦區汝矣島，江南區德黑蘭路發展更成熟。
臺北的市中心和中心商業區是信義計劃區、西門町、臺北站前商圈。
悉尼的核心商業區就是其市中心。
香港的核心商業區就是其市中心，但通過「起動九龍東」，遠離市中心的觀塘一帶也成為了核心商業區。
廣州的市中心是歷史城區越秀區海珠廣場，而核心商業區是天河區珠江新城和天河路，但越秀區也承擔部分核心商業區的功能。
北京的市中心是二環以內的天安門地區，而核心商業區是朝陽的國貿（大北窯）和望京地區，其中國貿地區和天安門地區地理上比較接近，但望京地區則在遙遠的東北四環至東北五環區間。
上海的中心商業區不局限於陸家嘴，黃浦江西岸的上海市中心的歷史城區（人民廣場-南京路）也包含在中心商業區範圍內。
天津主城雖然中心商業區就是其市中心（和平區小白樓），但內部分工非常明確，各司其職，只有和平路和濱江道同時包含了市中心和中心商業區應有的所有功能。
濱海新區的核心商業區是于家堡和響螺灣，塘沽老城-泰達雖然只是市中心，也承擔一定的中心商業區的功能。
深圳的核心商業區就是其市中心。
東京的市中心是千代田區東京站周圍（大丸有，八重洲，日本橋），但只是東京眾多中心商業區中規模最大發展最成型的那個。

參見