内燃机

汽缸为星型排列的老式飞机内燃机结构原理图

内燃机（Internal combustion engine）是将液体或气体燃料与空气混合后，直接输入机器内部燃烧产生热能再转化为机械能的一种热机。

内燃机具有体积小、质量小、便于移动、热效率高、起动性能好的特点。但是内燃机一般使用石油燃料，同时排出的废气中含有害气体的成分较高。

[编辑] 历史

1670年，荷兰的物理学家惠更斯用火药在汽缸内燃烧，热能膨胀推动活塞运动，形成了现代“内燃机”的工作原理。

1801年，法国化学家菲利埔·勒本（Philippe le Bon）发明了煤气氢气内燃机，他采用煤干馏得到的煤气和氢气，与空气混合后点燃产生膨胀力推动活塞。

1862年，法国工程师莱诺（Étienne Lenoir）发明以天然气为原料的二冲程卧式内燃机。

1866年，德国工程师尼古拉斯·奥托(Nikolaus August Otto）)发明活塞式四冲程内燃机。第二年，该发动机在巴黎博览会荣获金质奖章。1876年奥托取得专利权并成批投人生产。

初期内燃机还不是使用在汽车上，而是作为动力源使用在工业生产上。但是内燃机的轻便，使汽车的发明成为可能。