晏公

《三教源流搜神大全》中的晏公；其持斧形象或因受到另一水神楊四將軍的影響。

溫州蒼南蒲城西晏公廟供奉的晏公神像。蒲城有東西二晏公廟，各四位晏公老爺，此為關西大扇。

晏公是中國水神信仰的一位對象。晏公本為江西的地方性水神，明朝時開始在全國範圍內流行，在長江中下游地區信仰尤盛；清代之後逐漸衰微，但在許多地方被視為媽祖的幕僚神。晏公也常常與另一位水神蕭公（英佑侯）一同奉祀。

傳說

晏公成神的說法很多，流傳最廣、接受度最高的說法最早見於《三教源流搜神大全》：晏公姓晏，名戍，小名戍仔，江西臨江府清江鎮人，黑臉、濃眉、絡腮鬍，平生嫉惡如仇，受人敬重、忌憚。其他人做了小小一點壞事，都要擔心晏公會不會知道。元朝初年，晏公作為人才，入選當官，任文錦局堂長，後染病回家，剛登上返鄉的船就去世了。侍從便按照禮制將其裝殮好。一個多月後，遺體運抵家中，鄉里人卻又驚又怕，表示前段時間還在曠野中見到過晏公出行，其穿戴跟過去並無不同，且有侍從簇擁，前導後隨，如同高官顯貴一般。一說才知道，見到晏公的日子，正是其辭世當天。於是打開棺材，裏頭一無所有。父老鄉親明白，晏公已經屍解成神了，便為之立廟祭祀。晏公時常顯靈於江河湖海之上，凡遇到波濤洶湧，船上的商人便向其叩頭，立刻就風恬浪靜，行船平穩，航運順遂。明朝洪武初年，敕封顯應平浪侯。

明末王象春則在《晏公廟》一詩的自注中記錄了有關晏公成神的另一段傳說：傳說江中有兩根棕繩（棕毛搓制的纜繩）變成的妖怪，稱為「大宗」、「小宗」。晉代仙人許遜在此過江，吃完柿子後將剩餘部分扔進水中，卻正好被大宗、小宗借去當作了眼睛，並現身逼向許遜。許遜倉猝之中取出法印相擊，正中其額，卻使得大宗、小宗由此從妖怪獲封成了正神，即晏公和蕭公。

傳播

雖然在最流行的傳說中，晏公是元代人，明初獲封平浪侯，但晏公信仰早在宋朝就已出現；宋人蔣叔興編撰的《無上黃籙大齋立成儀》中，就已經提到了「都督晏元帥平浪侯」。宋元以來，晏公的形象塑造愈加具體，傳說故事趨於定型，終於在元末明初成為了職責明確的水神，並傳播到了全國各地。江西清江鎮、浙江杭州、安徽鳳陽、太和、江蘇陽湖、儀真、徐州、嘉定、湖北黃州、廣東高要、四會、山東日照、北京密雲等多地的晏公廟都明確說明建於洪武年間。

晏公最主要的信眾是漁民、漕軍、船工、水手、商人等群體，分佈地域也多在水路密佈之處。在江河交錯的南方，晏公信仰的覆蓋面很大。長江、鄱陽湖、太湖、珠江等水域相互勾連，漕運發達，商業繁華，加快了晏公信仰的傳播，擴展了其流布範圍。在京杭大運河沿線區域，從杭州、桐鄉直到德州、天津、通州，也都分佈着晏公廟宇，不過總體上還是南多北少。此外，晏公信仰還因人口遷移而流布到了貴州、雲南 、寧夏等更遠的地域。

晏公信仰在明代的興盛與國家力量的干預密切相關；官府的冊封和推崇體現了帝國政府的意志，在晏公崇拜的過程中起到了主導性的作用。許多資料都提到了明初晏公受敕封之事。郎瑛《七修類稿》較早地詳細記錄了相關傳說：元末，徐達攻打毗陵的張士誠軍不利，朱元璋便率人順流直下增援。此時江上颳起大風，要把船吹翻，朱元璋十分害怕，祈求神靈保佑。突然有一位穿紅衣服的人出現，把船拖到沙洲之上。朱元璋問其是哪位神靈，答曰「晏公」。明朝建國後，長江時常決堤，原因是豬婆龍在下作怪。由於「豬」與國姓「朱」同音，故而朝廷不加抓捕，而只下令抓捕跟「元」同音的黿，但江岸依舊時常決堤。此時有一位老漁翁，指點人們用烤豬作魚餌，捕上了豬婆龍，江岸於是不再決堤。人們問其姓名，答曰姓晏，說完就消失了。明太祖得知後，明白這就是當初舟船翻覆時救過自己的晏公，於是封其為「神霄玉府晏公都督大元帥」，命專人祭祀。研究者認為，國家對民間信仰的影響並不只存在於傳說故事中；雖然文獻中沒有找到朝廷敕封晏公的祭文，但存有景泰年間敕封蕭公的祭文，由於記載中晏公和蕭公兩位水神常共同出現，許多地方也共同供奉二神，所以可以猜測晏公在當時可能也獲得了跟蕭公一樣的正式敕封待遇。

職能

晏公作為水神，基本職能是平定風浪、保駕護航。明初胡行簡《清江鎮晏公祠廟碑》一文中說，無論官吏還是百姓，行舟運貨時，遇到強風大浪，往往都會呼喊晏公的名字，便能轉危為安，如履平地。晏公救朱元璋於江上的故事也本自這一特性。

在一些地方，晏公兼具了管理旱澇雨水的職能。如在水上交通並不發達的寧夏，晏公廟失去了庇護漕運的本意，更多地祈雨相聯繫。又如《畿輔通志》記載，冀州城有蕭晏二公祠：成化六年，洪水沖城，知州高呼神明的名字求救，洪水於是退去，因此建了這座廟；成化十八年，滹沱河滿大水，城牆被沖壞，知州向神明祈禱，於是有麥秸從上游順流而下，幫助堵住了城牆的缺口，使洪水不致入城。

在一些沒有內河航運的沿海地區，作為「九江八河之神」的晏公也為人們所信仰，說明其已播遷入海，轉變為了海神。晏公從水神轉為海神，除了職能相近的原因外，還可能跟「河清海晏 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）」的字面意義有關。內河水神的影響力往往根據內河水體航道進行平面劃分，而海上沒有自然標誌物，於是諸水神形成了自上而下的系統，晏公因而被納入了媽祖信仰的立體譜系。《天妃顯聖錄》就傳說，晏公本是海中禍害過往船隻的怪物，為媽祖所降服，任命為部下總管。

在一些地方，晏公則轉變為了全能神。如在鄱陽縣管驛前，晏公的職能覆蓋了驅邪、祛病、保佑平安、生意興隆、男婚女嫁等各個方面。又如溫州蒼南縣蒲城鄉有兩座晏公廟，各四位晏公爺，東廟管農耕收成，西廟管平安財運，東廟二扇兼司子嗣；每年元宵節舉行「拔五更」儀式，人們抬着八位晏公爺的轎椅沿全城跑一圈，可以驅走城內的妖魔鬼怪；跑到終點後，人們便去爭搶八座轎椅的十六根轎槓，可以保佑來年全家人財兩旺。

流行文化

位於浙江省蒼南縣馬站鎮霧城村的晏公廟

晏公信仰在明代頗有影響力，因而許多章回小說、戲曲中都出現了晏公信仰的痕跡。

• 《金瓶梅》中，陳經濟就曾在臨清碼頭的晏公廟出家當道士。
• 李漁所作小說《連城璧》和戲曲《戲中戲》、《比目魚》中都有譚楚玉與劉藐姑的故事，其中一處關鍵情節即是在十月初三晏公生日時在其廟宇前演出壽戲。
• 《醒世姻緣傳》中多次出現歇後語「晏公老兒下西洋——己身難保」，指晏公是內河水神，到了海上也只會自身難保。

衰微

由於官方力量的影響，晏公信仰在明代、尤其是明朝初年最為盛行，建於這一時期的廟宇也最多。在此之後，官方又轉而推崇金龍四大王等水神，晏公的職能為其所替代，晏公信仰迅速走向衰落。清代時，單獨祭祀晏公的廟宇已不多見，晏公更多時候只是陪祀或從祀。