南方古猿

南方古猿; 化石時期：上新世
科學分類
域：	真核域 Eukaryota;
界：	動物界 Animalia;
亞界：	真后生动物亚界 Eumetazoa;
超门：	后口动物总门 Deuterostomia;
門：	脊索動物門 Chordata;
亞門：	脊椎动物亚门 Vertebrata;
下門：	有颔下门 Gnathostomata;
總綱：	四足总纲 Tetrapoda;
綱：	哺乳纲 Mammalia;
亞綱：	兽亚纲 Theria;
下綱：	真兽下纲 Eutheria;
總目：	灵长总目 Euarchontoglires;
目：	靈長目 Primates;
亞目：	簡鼻亞目 Haplorrhini;
下目：	类人猿下目 Simiiformes;
小目：	狭鼻小目 Catarrhini;
總科：	人猿總科 Hominoidea;
科：	人科 Hominidae;
亞科：	人亞科 Homininae;
族：	人族 Hominini;
亞族：	人亞族 Hominina;
屬：	南方古猿屬; Australopithecus; R.A. Dart, 1925
種
	†阿法南方古猿 A. afarensis; †非洲南方古猿 A. africanus; †湖畔南方古猿 A. anamensis; †羚羊河南方古猿; A. bahrelghazali; †驚奇南方古猿 A. garhi; †源泉南方古猿 A. sediba; 曾被界定為南方古猿屬的種：埃塞俄比亞傍人 P. aethiopicus; 羅百氏傍人 P. robustus; 鮑氏傍人 P. boisei;

南方古猿（學名Australopithecus）是人科動物的一毎已滅絕的屬。

南方古猿這個屬之中最著名的是阿法南方古猿与非洲南方古猿，因為在未發現比南方古猿更古老的人屬化石以前，非洲種曾被視為是整個人屬（特別是直立人）的袓先。所以人屬應該在更早期就從南方古猿屬中分支出來（而最後的共同袓先則為阿法種），或者兩者都各自由一個未知的更早期共同袓先發展下來。

南方古猿最早出現在390萬年前。他們的高度多數都不過1.2公尺。

1924年，首先在今日南非西北省的塔翁(Taung)地区发现头骨化石一具，为6岁左右的幼年个体。以后又在东非、南非连续发现类似化石，包括头骨、骨盆和四肢骨等。

南方古猿的头部额骨后倾，眼眶后有明显的缩窄区，头骨最大宽位置较低，脑容量440～530毫升，約有現代人的35%；面颅较大，颧骨弓向两侧突出，额鼻缝呈倒V字形，下颌骨较粗壮，臼齿很大，而门齿和犬齿较小，无齿缝；骨盆短而宽。从骨盆、腿骨和足骨的结构可以肯定南方古猿已能直走。

参看 [编辑]