畫家，通常指以繪畫為職業的人或者畫畫特別優秀的人。在中國古代，正如音樂家一樣，很多畫家都不是職業性的。事實上幾乎沒有優秀的畫家是“職業性”的。以畫畫為職業者，一般稱爲“畫匠”，在中國古代地位是比較低下的。不論那個人是畫在石頭上，畫布上，紙上，皮上，都可稱為畫家。
畫家這個名稱在近代有所轉變，米羅經常反對畫家這個字，因其創造性不足，事實上畫家也往往是設計師、插畫家、雕塑家、作家、老師等。而且畫家也常與藝術家有重疊的意思。
