嘩啦嘩啦

1920年代的嘩啦嘩啦

嘩啦嘩啦（英文：Walla-Walla）是香港一種以馬達發動的電船，曾成為來往香港島與九龍半島的主要海上交通。亦被稱為電船仔或水上的士。

由於嘩啦嘩啦的發動機拍打水面時發出「嘩啦嘩啦」的喧鬧聲音，因此早年電船便被本地人以「嘩啦嘩啦」稱呼，外國人則叫作「Walla-Walla」。嘩啦嘩啦的船身主要以木製作，發動機在船倉的前端，搭客則坐在後面。一般嘩啦嘩啦的馬力不高，只有數十匹。

早期

早於1870年代，由於香港島與九龍半島被維多利亞港所隔，當時已有一些小艇接載居民往來兩岸。1875年，油麻地已有火船仔來往香港島，1880年代更有火船公司成立，可視為嘩啦嘩啦的前身。

20世紀初，電船開始取代火船，並開始普及起來。隨著1914年的共和電船有限公司成立，以及1920年的民力電船有限公司，嘩啦嘩啦成為維多利亞港內的主要海上交通服務。隨著1923年及1933年油麻地小輪及天星小輪先後取得專營權，嘩啦嘩啦變成了輔助渡輪服務的交通工具。

黃金時期

嘩啦嘩啦在1950年代至1960年代最為盛行。嘩啦嘩啦日間主要為接載遠洋船隻的船員及搭客。在1972年香港海底隧道通車前，市民如要在01:30至06:30間渡輪停止服務期間渡過維港，便需要乘搭嘩啦嘩啦。尤以居於香港島，而在上午6時半乘搭九廣鐵路首班火車前往中國大陸的乘客。而由於當時香港所有報社皆位於香港島，印好的報紙需要使用嘩啦嘩啦由中環卜公碼頭運送至尖沙咀，再送到九龍及新界區，嘩啦嘩啦亦為此貢獻。當時，高峰期有超過200艘來往港九的嘩啦嘩啦。

式微

隨著20世紀7、80年代海底隧道及地鐵的通車，市民對橫越維多利亞港的海上交通的要求大大降低，嘩啦嘩啦的服務亦逐漸式微。

參考資料

• 何耀生，《集體回憶之維多利亞港》，明報出版社，2005年12月初版。ISBN 962-887268-0
• 香港電船業的發展