离子推力器

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安装在深空一号上的NASA的2.3 kW NSTAR离子推力器正在喷气推进实验室里试验
苏联制SPT离子推力器系列

离子推力器(Ion thruster, ion drive),又称离子推进器离子发动机,其原理是先将气体电离,然后用电场力将带电的离子加速后喷出,以其反作用力推动火箭。这是目前已实用化的火箭技术中,最为经济的一种,因为只要调整电场强度,就可以调整推力,由于比冲(specific impulse)远大于现有的其它推进技术,因此只需要少量的推进剂就可以制造很高的速度增量,而既然太空船本身不需要携带太多燃料,总重量大幅减少后就可以使用较小而经济的运载火箭,节省下来的燃料更是可观。

缺点是它的推力很小,目前的离子推进系统可以说跟电风扇差不多,只能吹得动一张,无法独立使太空船脱离地表。因此,离子推力器目前只适用于没有空气阻力的真空环境中。这种情况下,经过长时间的持续推进加速后仍然能达到非常高的速度,这使得离子推进器被用在远距离的航行中。它亦可以安装在人造卫星之上,用以调节或维持轨道。

历史[编辑]

离子推力器的设想最早是由康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基提出的。

应用[编辑]

外部链接[编辑]