寡妇
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寡婦又稱孀婦是指死去丈夫的女性，死去妻子的男性則稱為鰥夫，又合稱鰥寡。形容他們婚姻狀況的正式名稱是喪偶，指女性又稱為寡居、守寡、孀居。
在過去，寡婦的社會地位是一個重要的社會議題。在一些以丈夫為唯一經濟支柱的家庭，寡婦的生活往往會陷入貧窮，無依無靠的孤兒寡婦往往要受人接濟。此外，女性平均壽命亦比男性長，因此男性多會娶年紀較自己小的女性。
某些文化中要求寡婦在夫死後守節，不能再嫁。有些雖然不禁止寡婦再嫁，但再嫁的寡婦會失去亡夫遺產的繼承權，鰥夫續弦卻不會影響繼承亡妻遺產。
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[编辑] 不同文化中的寡婦
[编辑] 中國
中國在南宋之前並不把寡婦再嫁視為羞恥或禁忌。歷朝均常見寡婦再嫁，孔子的兒子孔鯉的妻子就在夫死後再嫁，漢朝的卓文君新寡回到娘家，司馬相如以一首《鳳求凰》表示心意，當晚卓文君就和司馬相如私奔，結為夫婦。東漢光武帝劉秀之姊湖陽公主新寡，想嫁給宋弘，劉秀為她作媒，宋弘卻以「糟糠之妻不下堂」拒絕，劉秀就叫姊姊另選，卻沒有說再嫁是不恰當的。班昭的《女誡》雖然有提到「夫有再娶之義，女無二適之文」，但真正奉行的人不多。東漢末年的才女蔡琰在首任丈夫衛仲道死後，先被匈奴軍擄去，嫁給匈奴左賢王，歸漢後又再嫁董祀。當時不少人會勸寡婦改嫁，還有父母強迫死去丈夫的女兒再嫁。荀爽的女兒荀采，在丈夫陰瑜死後被父親逼嫁郭奕，三國時夏侯文寧之女夏侯令女在丈夫曹文叔死後，決心守節，卻有不少人提親，父母兄長也勸她改嫁，她先割去耳朵，再割鼻毀容，才拒絕到求親的人和親人想她再嫁的念頭。東晉庾亮的儿媳諸葛氏因丈夫遇难守寡后准备改嫁，她的父亲諸葛恢写信提及此事，庾亮在回信中表示兒媳還年輕，改嫁是適當的[1]後來諸葛氏再嫁給江[2]。
唐朝時，寡婦改嫁不但不被禁止，政府为了增殖人口，还提倡寡妇再嫁，唐太宗貞觀二年的詔文中就有鼓勵男女再婚的內容[3] ，而上層社會女性如公主、后妃等改嫁很普遍。武則天本來是唐太宗的才人，唐太宗死後，她又成為唐高宗的昭儀。安樂公主李裹兒先嫁武崇訓，武崇訓死後再嫁小叔武延秀。後來雖然有提倡貞節的言論，但沒有人真正指責改嫁為不道德的事。白居易曾作《婦人苦》，指責要婦女守節是不公平的白[4] ，但他卻叫好友張愔之妾關盼盼殉夫[5]，有人就認為他的意思是說關盼盼已經守寡多年，也不打算再嫁，不如以死殉節，留下贞节烈妇的名声。
北宋至南宋初年，寡婦再嫁依然很正常，范仲淹兩歲時父親病逝，他的母親不久帶著他改嫁一名朱姓男子，范仲淹也隨繼父姓朱，改名朱說，長大後知道自己身世才改回原名。他的兒媳年輕守寡，也由他作主再嫁給喪妻的門生王陶，范仲淹訂立的《義庄規矩》中規定：「嫁女支錢三十貫，再嫁二十貫，娶婦支錢二十貫，再娶不支。」[6]，可見當時女子再嫁的待遇甚至還優於男子再娶。女詞人李清照在趙明誠死後，又再嫁張汝舟。
程朱理学形成后，贞节观念便严格起来，程颐提出“饿死事极小，失节事极大”的观点，他认为寡婦再嫁是失節，娶寡婦的男子是以失節者為配偶，也是失節。程頤認為：「……凡取以配身也，若取失節者以配身，是己失節也。」有人問程頤先生曰：「寡婦貧苦無依，能不能再嫁乎哉？」，程頤則提出「絕對不能，有些人怕凍死餓死，才用饑寒作為藉口，要知道，餓死事小，失節事大。」[7]，作為衡量賢媛淑女的標準。朱熹（1130—1200）在〈與陳師中書〉也同意這樣的說法：「昔伊川先生嘗論此事，以為餓死事小，失節事大。自世俗觀之，誠為迂闊；然自知經識理之君子觀之，當有以知其不可易也。」主張婦女「從一而終」、壓抑「人欲」。
清朝有位“高節婦”，十七歲起守寡，守到九十六歲，共守了七十九年，是“守寡大王”[8][9]。漢惠帝二十三歲死於未央宮，皇后是魯元公主之女張嫣，年方十四，竟守寡北宮以終，死時僅三十六歲。未婚妻未過門時，丈夫死了，未婚妻矢志不嫁，終其天年，稱“望門寡”，顧炎武的嗣父顧同吉早逝，其母仍按守節之禮嫁入顧家，以同吉的侄子顧炎武為嗣子。
[编辑] 注釋
- ^ 《世說新語·傷逝》：“贤女尚少，故其宜也。感念亡儿，若在初没。”
- ^ 《世說新語·方正》：「诸葛恢大女适太尉庾亮儿，次女适徐州刺史羊忱儿。亮子被苏峻害，改适江。」
- ^ 唐太宗貞觀二年的詔文：“男二十，女十五以上，及妻丧达制之服纪已除，自己不願守志者，其鳏夫年六十，寡妇年五十以上，及妇人虽尚少而有男女，及守志贞节者除外，宜令有司，所在劝勉，令其婚媾，以解旷怨之情，免奔淫之辱。”
- ^ 居易《婦人苦》：“人言夫婦親，義合如一身，及至生死際，何曾苦樂均。婦人一喪夫，終身守孤孑；有如林中竹，忽被風吹折，一折不重生，枯死猶抱節。男兒若喪婦，能不暫傷情；應似門前柳，逢春易發榮，風吹一枝折，還有一枝生——為君委曲言，願君再三聽，須知婦人苦，從此莫相輕。”
- ^ 黄金不惜买娥眉，拣得如花四五枚，歌舞教成心力尽，一朝身去不相随
- ^ 錢公輔《義田記》
- ^ 《程氏遺書》卷二十二
- ^ 李敖：〈女性──牌坊要大金蓮要小〉
- ^ 方苞：《高節婦傳》
