按照《美国军事历史》的说法[1],“山姆大叔”一名源于1812年美英战争时期纽约州伦塞列郡特洛伊城的肉类商人塞缪尔·威尔逊(Samuel Wilson,1766年-1854年),昵称山姆大叔(Uncle Sam),在战争中向美军供应腌制的牛肉,牛肉桶上的牌子写著‘EA-US’。EA (Elbert Anderson,a contractor who supplied beef to the United States Army during the War of 1812. )为公司名,而山姆大叔(Uncle Sam)的缩写是US,当桶被送到部队时,一些来自特洛伊城的士兵,开玩笑地说桶上写的US字样,一定就是指“山姆大叔”,这说法很快传开。由于合众国(United States)的缩写恰好也是US,其后成为了美利坚合众国的绰号。美国人将“山姆大叔”视为诚实可靠、吃苦耐劳及爱国主义精神,并认为这是自己公民的骄傲和共有的品性。
^Richard W. Stewart, American Military History Volume I: The United States Army and the Forging of a Nation, 1775 –1917[M]. Second Edition, Washington, D.C.: Center of Military History United States Army, 2009:134.