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梵書

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梵書天城體:ब्राह्मण,IASTbrāhmaṇa[1]古印度的一種宗教文獻。它的名稱來自於詞根bṛh,「增長,變大」。參考同源詞:(brahman)、婆羅門(brahmin)[2]梵天(brahmā)。

簡介

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傳統上將梵書視為吠陀聖典的一部分,附在吠陀本集之後(白夜柔吠陀的梵書部分,即散文體的說明部分是夾在本集行文裡的,其「本集」部分則多半是梨俱吠陀裡已有的頌詩)。它們的編寫時間大約在前900年至前500年之間,這段時間因此被稱為「梵書時代」。最古老的梵書可能與夜柔吠陀中的黑夜柔吠陀編寫於同一時期。梵書用梵語寫成,在其中發展出梵語文學最早的散文體。在語言學上,梵書是一種重要的研究資料。

在梵書時代,印度盛行祭祀至上主義。祭祀本身成了宗教的最高目的;天神沒有什麼地位而只是祭祀的對象,通過準確舉行祭祀可以支配天神。關於祭祀的具體方法,則被祭司集團(婆羅門)設置得無比複雜。這種現象的本質是誇大祭祀的意義,同時令一般人無法準確舉行祭祀,於是婆羅門種姓可以壟斷其中的好處(婆羅門的主要生活來源是為他人舉行祭祀,從而獲取布施)。

梵書就是這樣的思想狀態下產生的祭祀手冊。它們是各派祭司內部進行師徒傳授用的,其主要內容包括對吠陀本集的講解,對祭祀儀式的技術性記錄,以及關於這些內容的繁瑣討論。同時,梵書也保存了大量神話和傳說故事(如廣延天女洪呼王的故事[3])。梵書對吠陀頌歌的解釋往往是玄妙的和故意曲解的。在祭祀方面,梵書記載了各種祭祀的起源和舉行方法,並努力將儀式繁瑣化、神秘化,加入許多複雜的甚至是幻想的規定。對一些微小細節都加以嚴格控制,強調不準確履行儀式就會導致祭祀失敗。有些梵書裡還提到了人祭,但它們看來只是象徵性的。[4]梵書中的許多討論充滿了神秘主義,在現代人看來可能是不可理解或沒有價值。

在梵書中,吠陀諸神的地位發生了一些變化。以因陀羅為首的自然神地位下降,出現了創造萬物的生主[5]在史詩和往世書時代,自然神的崇高地位最終被印度教三主神取代。

現存的梵書

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傳統上認為教授吠陀的各個學派都編寫了自己的梵書(一個吠陀學派傳承的完整文獻應該包括四部吠陀本集之一、講解該本集用的梵書、探討哲學論題的森林書奧義書,以及吠陀支。例如鷓鴣氏學派擁有黑夜柔吠陀本集、鷓鴣氏梵書鷓鴣氏森林書阿跋斯檀婆隨聞經;鷓鴣氏森林書的若干章節又組成鷓鴣氏奧義書摩訶那羅延奧義書)。每部梵書都與四部吠陀本集中的一部聯繫起來,並屬於某個學派。現存的17部梵書是:

注釋

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  1. ^ 或譯為淨行書、婆羅門書。
  2. ^ brāhmaṇa在表示「婆羅門」時為陽性,表示「梵書」時為中性,兩者的的變化不同。
  3. ^ 廣延天女和洪呼王的故事見於百道梵書。
  4. ^ 梵書時代的婆羅門教只有象徵性的人祭,作為祭品的人被活著釋放。對於此前的吠陀時代,一般認為存在真正的人祭。見《印度教與佛教史綱》171頁。
  5. ^ 生主在梨俱吠陀中已經提到過,但具體的神話在梵書中才形成。

資料來源

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  • 《梵語文學史》,金克木著,江西教育出版社,ISBN 7539231505/I351·092
  • 《奧義書》,黃寶生譯,商務印書館,ISBN 978-7-100-06502-3
  • 《印度教與佛教史綱》,查爾斯·埃利奧特著,中文版第一卷,商務印書館,統一書號:11057·517