半纤维素是与纤维素共同存在于大多数植物细胞壁的一类杂聚多糖，易被稀酸溶解。粗制的半纤维素可将其分为一个中性组分（半纤维素A）和一个酸性组分（半纤维素B）。 半纤维素是由几种不同类型的单糖构成的异质多聚体，这些糖是五碳糖和六碳糖，包括木糖、阿伯糖、甘露糖和半乳糖等。半纤维素木聚糖在木质组织中占总量的50%。
