肌肉萎縮性側索硬化症

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肌肉萎縮性側索硬化症，又稱肌萎縮性脊髓側索硬化症（Amyotrophic lateral sclerosis，簡稱ALS）是一個漸進和致命的神经退行性疾病。起因是中樞神經系統內控制隨意肌的運動神經元（motor neuron）退化所致。ALS是肌肉萎縮症(MND)的其中一種，由於上、下運動神經元(upper and lower motor neurons)都退化和死亡並停止傳送訊息到肌肉，在不能運作的情況下，肌肉逐漸衰弱、萎縮(atrophy)。最後，大腦完全喪失控制隨意運動的能力。這種疾病並不一定會如老人痴呆症般影響病人的心理運作。相反，那些患有晚期疾病的病人仍可保留發病前的記憶，同樣的人格和智力。