生物哲學 是科學哲學 的一類,其中涉及到認識論 、形而上學 和倫理 問題。雖然大部分科學哲學家和哲學家一直對生物學感興趣(例如亞里士多德 、笛卡爾 ,甚至康德 ),生物學哲學在20世紀的60和70年代時才成為了一個獨立的哲學領域。之後,科學哲學家開始更加重視生物學 ,從新達爾文主義 在20世紀30和40年代的興起到1953年去氧核糖核酸 結構的發現,加上基因工程 的最新進展。把所有的生命過程縮減成生化反應 ,和把心理學納入更廣泛的神經科學 的還原主義 嘗試也屬於生物哲學關注的領域。[ 1]
現在生物學哲學已經成為了一個非常引人注目的科目,並有嚴密的學科組織。發表本身的刊物和專業的協會組織。其中最大的專業組織是 ISHPSSB (頁面存檔備份 ,存於網際網路檔案館 )(國際生物學的歷史、哲學和社會學研究協會)。協會的名稱反映了該領域的跨科性質。生物學哲學可以被看作有「經驗主義」的傳統,並偏好於「自然主義」。許多當代的生物哲學家主要避免傳統問題像「生命」與非生命的區別。反而,他們檢考了生物學家的實踐、理論 和概念,以更好地了解生物學,將它看為一門學科(或科學領域組)。他們運用哲學來分析科學 問題,並對它們的後果進行探討。
生物物種 是什麼?
考慮到我們的生物起源,我們怎麼會有理性?
生物體是如何協調它們的共同行為?
有沒有基因組的編輯代理?
我們對種族 、性傾向、和性別 的生物理解可能反映社會的價值觀嗎?
什麼是自然選擇,它在大自然是如何運作的?
醫生是怎麼解釋疾病 的?
語言 和邏輯 是從哪裡開始的?
生態學 與藥 能怎麼連接?
意識 的物質基礎是什麼?
一部分有着更明顯的自然主義趨向的哲學家希望生物學能夠提供對認識論 、倫理學 、美學 、人類學 甚至形上學 基本問題的科學 解答。
此外,生物學的發展要求現代社會反思關於人類 生命 所有方面的傳統價值。例如,對人類幹細胞 進行遺傳 修改的可能性,導致了對特定的生物技術如何違反道德共識的持續爭議.
一些被這些哲學家提出的生物學問題包括:
什麼是生命?
什麼讓人類成為獨一無二的人類?
什麼是道德思維?
什麼是我們用來作審美 判斷的要素?
進化與基督教 或者其他宗教 系統相容嗎?
^ Brigandt, Ingo; Love, Alan, Reductionism in Biology , Zalta, Edward N. (編), The Stanford Encyclopedia of Philosophy Spring 2017, Metaphysics Research Lab, Stanford University, 2017 [2019-04-08 ]