單軌鐵路

单轨跨坐式城市铁路
东京单轨电车的日立製电车

單軌鐵路簡稱單軌，是鐵路的一種，特點是使用的軌道只有一條，而非傳統鐵路的兩條平衡路軌。單軌鐵路的路軌一般以超高硬度混凝土製造，比普通鋼軌寬很多。而單軌鐵路的車輛比路軌更寬。和城市軌道交通系統相似，單軌鐵路主要應用在城市人口密集的地方，用來運載乘客，相比普通铁路有较强的爬坡能力，转弯半径小，适合起伏较多的地形。此外，单轨系统噪音小，符合环保要求，安全可靠，同时又具有建设费用低廉、建设周期短、易于维护以及易于实现零部件本地化生产的优点。亦有在遊樂場內建築的單軌鐵路，專門運載遊人。

種類

單軌鐵路主要分成兩類。懸掛式單軌鐵路的列車懸掛在軌道之下。另一種較為常見的是跨座式單軌鐵路，列車跨座在路軌之上，兩旁蓋過路軌。跨座式單軌最先由瑞士ALWEG發明，而最先提出懸掛式單軌的是SAFEGE。

現代的單軌鐵路由電動機推進，一般使用輪胎而不使用鋼製的車輪。輪胎會在路軌的上面及兩旁轉動，推動列車及維持平衡。早期單軌系統的設計是不能使用轉轍器的，使到運作上出現很多不便。現代的單軌系統多數已經可以使用轉轍器，讓車輛可以駛進不同的線路，而同一線路亦可作雙程行駛。

見解

東京上野動物園的懸掛式單軌鐵路

優點

• 所佔空間小。不單是所佔的地面面積小，垂直空間亦較小。單軌鐵路所需的寬度主要由車輛的寬度決定，與軌距無關。且單軌鐵路多數以高架興建，地面上只需很小的空間建造承托路軌的橋墩。
• 相比其他架空鐵路，單軌所佔的空間較小，亦不大影響視線。
• 單軌使用橡膠輪胎在混凝土路軌上行走，比較寧靜。
• 單軌鐵路的攀斜能力及迴轉速度比普通鐵路好。
• 單軌因為在自己的軌道上行走，拥有全程A级路权，與其他交通工具及行人分開，因此比其他在路面上行走的鐵路安全。跨座式單軌車輛以車身包圍路軌，因此不容易出軌。
• 單軌的造價及維修價格比地下鐵路等為低。

缺點

迪士尼樂園內的單軌鐵路

• 必須另外興建軌道。
• 對於地面而言，單軌所佔的空間較地下鐵路多。
• 單軌使用的轉轍器令車輛有短暫時間必須懸空，故此是有出軌的可能。
• 除日本外，單軌的路軌沒有大小標準。
• 如果出現緊急情況，單軌鐵路上的乘客沒有逃生的地方。車的兩旁沒有可站立的路軌，而且離地面很高。頭尾兩端的路軌亦很窄。有些單軌鐵路因此在路軌的兩旁建有可供人行的緊急通道。中国重庆轨道交通三号线全程在两条轨道之间的下方位置铺设钢制的逃生通道，用于解决该问题。
• 亦有人擔心單軌鐵路的速度及載客量及不上其他系統。不过少数单轨如日本、中国重庆的单轨部分区段达到了75Km/h的最大营运速度，已与部分地铁的运营速度相近。

世界上著名的單軌鐵路

澳洲悉尼的單軌鐵路

德國烏帕塔的懸掛列車

• 德國烏帕塔的懸掛列車（1901年建成）是目前最早，仍然持續營運的懸掛式單軌鐵路。其獨一無二鋼軌式運行令每日載客量逾70,000人次。
• 澳洲悉尼的單軌鐵路穿梭於達令港及市中心，主要為遊客使用。
• 澳洲黃金海岸單軌鐵路。
• 吉隆坡單軌火車—馬來西亞首都吉隆坡的單軌鐵路主要是連接市內的主要商場。
• 中國重慶市的城市軌道交通網絡中有兩條跨座式單軌鐵路，其中重慶軌道交通二號線於2005年正式運營，在兩條軌道之間設有乘客緊急通道的重慶軌道交通三號線於2011年9月底開始載客運營。未來規劃有四條輕軌
• 日本有7個城市有單軌鐵路。當中東京單軌電車年載客量超過1億人次。
• 美國加州迪士尼樂園度假區及佛羅里達州華特迪士尼世界度假區都建有單軌鐵路。每年載客量超過500萬人次。
• 美國拉斯維加斯於2004年建成連接各賭場及會議中心的單軌鐵路。

世界上擬建的單軌鐵路

• 香港計劃在啟德興建一条單軌鐵路連接各啟德、附近的基礎建設、文娛設施及港鐵車站。
• 马来西亚第4大城市乔治市将在岛上建一条单轨铁路。
• 布城也将开始建单轨铁路。
• 中国景德镇计划修建景德镇轻轨1号线和景德镇轻轨2号线。
• 中国沈阳市有计划修建单轨铁路连接棋盘山风景区各景点，包括东陵公园、世博园及秀湖等。