斬首

斬首，亦稱斬頭、殺頭或問斬，是死刑的一種，即將犯人的頭部砍去致死。

簡史

斬首的歷史相當長，古代多國均有斬首的刑罰，與絞刑一類有相當長歷史的刑罰一樣。

常用的斬首工具有：斧、劍、刀。在法國大革命時，當時的人發明了專門用來斬首的機器：斷頭台。

在古代的中國、英國、法國等多個國家，斬首均會公開進行，民眾會圍觀劊子手如何執行有關刑罰。由於中國傳統上會在午時問斬，並將首級懸掛在城池的午門上，又稱「午門問斬」。

古代中國的斬首，劊子手必須接受過嚴格訓練，原因有二，首先斬首之時必須斬在關節之間，另有一說指劊子手必須完全砍斷而不可讓首級與身體的皮尚有連接。

現狀

斬首的刑罰現在已經很少使用，原因是其場面過於血腥，且難於清理，亦有不少人認為違反人權。

中國歷史上，清末的北洋軍人受到西化影響，就流行以槍決代替斬首，民國建立後，1912年法律廢除斬首。

現時只有部份阿拉伯國家，如沙特阿拉伯、也門，以及美国猶他州[1]等以斬首作為處決囚犯的其中一種合法方式。雖然合法，但並不常用。

到了21世紀，斬首被部份人士，如恐怖分子等當作私下處決人質或俘虜的方式，甚至成為恐怖攻擊的手段。2004年便有多名外國人，多數是一些參與伊拉克戰爭國家的平民，在伊拉克被恐怖分子擄為人質，並在退兵要求，得不到該人質之國家政府允諾後，在錄影機前以斬首處決（嚴格而言應為「割首」）。

用語

晚清年間斬首是常用的處刑方式，且之後的斬首示眾用以殺一儆百。圖為被斬首的武昌革命黨人

枭首

在中國、日本、臺灣、朝鮮半島等東方國家，犯人的首級有時會被插在高竿上，懸於公眾地方展示，以儆效尤，遠望人頭像是夜梟站立於樹端，稱為枭首。

在中國，梟首於秦朝、漢朝時用諸夷族。六朝時見於律，隋朝時廢。明朝起復見於律，初時用於殺父母者，後用於強盗。清襲明制，至沈家本修律時廢。

其他地方亦有類似枭首的行動，但通常只發生在戰場上；日本的梟首刑是把人犯綁在十字架，以矛自脖內端割下頭，略異於斬首。

斬立決、斬監候、陪斬

在中國，自明朝起，斬首的判決必需經過刑部的覆核。

清朝時，「大逆」、「大盗」一類重犯，若被判斬立決，需待刑部覆批，然後即著正法。其他一般獲死罪的犯人為斬監候，一律暫緩執行。需待次年秋天，將所有文案交由三司秋審或朝審。待斷定無錯案後，名單交予皇帝勾決。於霜降至冬至期間行刑。 行刑時，斬監候囚犯一起被押赴刑場，監斬官從犯人中挑出被勾決犯人處決。赴刑場而未被勾決者稱為陪斬。陪斬後或緩勾（繼續監禁，等待下次秋決），或獲減罪。

割頭

英語中，所有切除對方頭部的行為均稱beheading或decapitation，但中文的「砍頭」或「斬首」含有以利器快速切斷死者頸部的意思。近年恐怖分子所採用的處決很多時都是割斷而非切斷受害人的頸部，用意在於增加受害者的痛苦及對觀看者造成的恐怖感，如果根據一些中國古代小說（如水滸傳）的用語，他們處決人質的方式應稱為割頭。

文化

• 陳寅恪晚年寫過《欠砍頭詩》：“平生所學惟餘骨，晚歲為詩欠砍頭。幸得梅花同一笑，嶺南已是八年留。”

著名受刑人

中國

• 韓信
• 关羽
• 于谦
• 文天祥
  • 清朝
    • 秋瑾
    • 戊戌六君子
    • 劉復基、彭楚藩

韓國

• 金鮮一

法國

• 路易十六
• 羅伯斯比爾

大不列顛

• 蘇格蘭
  • 瑪麗一世
• 英格蘭
  • 查理一世

日本

• 香田證生
• 石田三成
• 小西行長
• 安國寺惠瓊
• 近藤勇

參見

• 無頭雞麥克